魔蝎小说

火锅与钥匙（第2页）

“苏老太爷，您以前吃过火锅吗？”林耀祖问。

苏老太爷的纸身体发出轻微的沙沙声，像是在回忆。“……老朽生前，吃过。那时没有这种锅，是用炭火的铜锅。肉是自己切的，厚薄不一。蘸料只有麻酱和韭菜花。”

“那您现在想不想来一口？”林耀祖夹了一片毛肚，在苏老太爷面前晃了晃。

苏老太爷的纸身体往后退了一点。不是害怕，是……客气？

“老朽纸身，不能进食。毛肚会从纸缝里漏出去。”

林耀祖想象了一下那个画面——毛肚从纸人的下巴掉出来，落在锦缎长袍上，油渍渗进纸张里。他赶紧把毛肚塞进了自己嘴里。

小铜已经吃了大半盘虾滑。他的吃法很简单：把虾滑整块夹起来，不蘸料，直接吃。叶星瑶试图教他用蘸料，他把虾滑在香油碗里蘸了一下，然后整只虾滑滑进了碗里，捞不出来了。

“没事。”小铜端起碗，把香油和虾滑一起倒进了嘴里。

林耀祖看着他的喉咙动了一下，然后小铜面无表情地咽下去了。没有咳嗽，没有皱眉，甚至没有眨眼睛。

“……你不觉得油吗？”林耀祖问。

小铜想了想：“……油是什么？”

林耀祖决定不再问了。

火锅吃完，管家开始收拾桌子。他把铜锅端走的时候，苏老太爷突然开口了：“管家，那个虾滑……下次多备一点。”

管家停了一下，点了点头。

苏文看了林耀祖一眼，林耀祖看了苏文一眼。两个人用眼神交流了一句话：“苏老太爷居然在点菜。”

“东厢十二。”苏文站起来，把帽檐正了正。

林耀祖把纸人重新抱起来，纸人的头歪着，画出来的眼睛正好对着苏文。苏文被那双画出来的眼睛盯得有点不舒服，把帽檐又往下拉了拉。

他们走出大厅，走廊里的画转动着眼珠子。林耀祖经过那幅“苏文远”的画时，停了一下，对着画上的人说：“你是不是也馋火锅？可惜你吃不了。”

画上的人当然没有回答。但林耀祖觉得那张脸上的嘴角翘得比之前更高了。

东厢十二的门一拧就开。门后是书房，书架上的旧书散发着霉味，但林耀祖觉得这种霉味比火锅底料的味道好闻——不，他骗自己。火锅底料的味道还在他鼻子里。

他抽出一本《苏氏族谱》，翻到中间一页，看到“苏明远”的名字。旁边写着“配妻林氏，无出。继配张氏，生子一。”

“无出。”林耀祖念出来，“没有孩子。那苏老太爷没有后代。”

叶星瑶凑过来看了看：“那他的弟弟呢？第三子是谁生的？”

林耀祖继续翻。后面几页，有一行被墨汁涂掉的字迹。他凑近闻了闻——墨汁是新的，不是一百年前的，是最近才涂上去的。

“有人最近还在涂改族谱。”林耀祖说。

苏文走过来，看了看那页被涂掉的文字，又看了看书架的角落。他蹲下来，从书架最底层抽出一本薄薄的小册子。封面没有字，翻开第一页，上面写着一行娟秀的字：“第三子事略。母林氏记。”

“这是林氏写的。”苏文说。

林耀祖接过小册子，翻了几页。里面记录的是第三子的出生、成长、死亡。字迹时而工整时而潦草，有些地方有泪痕——真的泪痕，纸张皱巴巴的，墨迹被水晕开了。

“第三子，生于同治十二年正月十五。生时无啼哭，稳婆倒悬拍之，乃哭。声细如猫。其父不喜，曰：‘此子不祥。’”

林耀祖读到这里，拳头攥紧了。不祥？就因为在娘胎里待久了？他继续往下读。

“三岁，不言语。其父厌之，迁至偏院。母每日往视，教以识字。五岁，始能言。第一言曰‘娘’。母闻之，泣不成声。”

林耀祖的嗓子有点堵。他把小册子递给叶星瑶。叶星瑶读了几行，眼睛红了，但她忍着没哭。