魔蝎小说

第十章 分寸之艺（第1页）

顾庭舟花了三天把河南府的积案拆了个底朝天。

表面上是两姓争一块河滩地，实际上是地方官为了填补征收缺口，把免税荒地硬划成了征税熟田。他在卷宗里找到了一份关键证据——三年前的丈量底册和五年前的底册对不上，数字被人动过。他用两版底册做了交叉比对，把被篡改的条目一条条标出来，附上佐证材料，写成一份完整的案情分析。

他写完之后从头到尾读了一遍，删掉了所有形容词。萧景珩不需要看“令人震惊”“触目惊心”之类的修饰语，事实本身已经够触目惊心了——被篡改的田亩数涉及七十六户，多征的赋税折银一千四百两，三年来无人申诉，因为第一个去衙门理论的人被打了二十大板。

他把报告递上去的时机也算了算。不能太早——太快交差显得轻率，像是没认真做。不能太晚——太晚交差显得拖沓，像是能力不够。两天半，刚好卡在“认真做了功课”和“效率足够高”的交界线上。

“殿下，河南府的案子，臣做了初步分析。”

他将报告放在萧景珩案头。萧景珩翻开看了几页，没有说话。书房里安静得只剩下翻纸的细响。半晌，他合上报告，没有夸“做得好”，也没有批“不够深入”，只是把报告搁在案角，然后说了一句看似完全不相关的话。

“今早内阁递了一份折子，提议将河南知府调任户部郎中。”

顾庭舟被这没头没尾的一句话弄得怔了一瞬，但他迅速跟上了思路。不是不相关。河南知府调任——就是那个打了申诉百姓二十大板的知府。这人把免税荒地划成征税熟田，多收了一千四百两银子，现在内阁要把他调入户部。这意味着有人要把地方上搞钱的好手塞进中央财政核心。

“殿下担心的是，”顾庭舟斟酌着措辞，“河南知府调入户部之后，会把地方上那套征敛手法带到部里？”

萧景珩没有直接回答，只是端起茶盏说了一句：“你觉得此人可用吗？”

这是老板在考判断力。数据给完了，分析交完了，现在他要听结论。

顾庭舟沉默了片刻。不是在犹豫答案——他在开口之前就已经有了判断，他在斟酌的是措辞。因为他接下来要说的话，会直接决定萧景珩在内阁会议上对这个人选的态度。他的一句话可能会影响一个人的仕途。当然他也知道，这个知府把老百姓往死里逼的时候没犹豫过，他更不需要犹豫。

“此人在地方上三年，将七十六户的免税地划为征税田，多征一千四百两。数字不大，手段却恶劣。能想到篡改丈量底册来填补征收缺口，至少说明两件事：第一，他懂账，知道怎么在报表上做手脚；第二，他没有底线，为完成任务不惜鱼肉百姓。户部是朝廷的账房，若让这种人进了户部，他在地方上篡改的是几本底册，在部里篡改的会是整个天下的赋税报表。殿下——人不是不能用，是要看用在什么地方。一把刀能切菜也能杀人，放在厨房和放在刑场是两回事。”

这句话说完，他停了一瞬，又加了一句：“不过最终定夺在殿下。臣只是提供参考。”

萧景珩端着茶盏的手微微顿了一下。

从“此人在地方上三年”到“放在厨房和放在刑场是两回事”——这段话层层递进，有理有据，没有一句情绪化的表达，却把所有利害关系都挑明了。更关键的是最后那句“最终定夺在殿下”，这不是退缩，是分寸。他把该说的全说了，但不在老板的决策权上跨一步。

萧景珩放下茶盏。

“说得好。”他说，声音不高，语气也淡，像是在做一句再寻常不过的评价。但他说的是“说得好”，不是“嗯”，不是“知道了”。

顾庭舟垂下眼帘，压住了心底那一丝被认可之后的微妙的满足感。上辈子在甲方会议室里被怼了两个小时后对方终于松口说“你这个方案有道理”，也是这种感觉。这是职业成就感，跟别的没关系。

他把这个念头归档为“正常的工作情绪波动”，然后继续往下说。

“殿下，河南府的案子还有一处疑点。篡改底册的手法太熟练了——三年前的丈量底册和五年前的对比，改动的条目分布均匀，数额递进合理，不像是临时起意，倒像是有人教过他怎么做。”

萧景珩的手指在桌案上轻轻叩了一下，没有打断。

“臣查了河南知府的履历。他在调任河南之前，是户部云南清吏司的主事。在户部待了六年。”

萧景珩沉默了片刻，然后低声说了一句：“冯俭。”

户部左侍郎冯俭。刘侍读的座师。永州赋税折子被动手脚的幕后指使。之前在永州旧档供词里出现过的“户部冯”——如果河南知府是冯俭的人，那么这个人从户部外放到地方，在地方上用篡改账目的手段填补征收缺口，三年后内阁又提议把他调回户部——这不是正常的人事调动，是一条完整的利益链。

萧景珩忽然把河南知府的卷宗放到一边，靠上椅背，看着顾庭舟问了一句：“你在翰林院这两年，是怎么过的？”

不是政务，不是讲学，不是任何在工作范畴内的问题。是问他——你是怎么过的。

顾庭舟怔了一瞬。他不确定萧景珩为什么忽然问这个。但他迅速做了判断——这仍然是一道考题，只是在考不同的东西。之前考的是分析能力、逻辑能力、对朝堂博弈的理解力。这道题考的可能是应对能力。

“回殿下，翰林的日常无非是轮值誊抄、会议记录、典籍校勘。”他说，“臣资历浅，好事轮不上，杂活推不掉。不过也有好处。”

“什么好处？”

“架阁库没人去，臣去了。卷宗没人翻，臣翻了。别人觉得是苦差，臣觉得是机会。”

萧景珩看着他，似乎想从那张平静的脸上找到一丝抱怨的痕迹，但没找到。顾庭舟不是在隐忍也不是在表忠心，他只是在陈述一个事实——他把被边缘化的处境当成一种资源，用它积累了别人没有的知识储备。

“你这个人，”萧景珩忽然开口，语气比方才随意了几分，像是想说什么但临时换了个说法，“倒是挺有意思。”