五日后,凤仪宫。
皇后己能下床走动,气色渐好。云芷每日入宫施针,配合药膳调理,她体内寒毒己去大半。
这日施针完毕,皇后留下云芷说话。
“芷儿,本宫中毒那日,耳后的伤,你可还记得?”皇后忽然问。
云芷点头:“记得。极细的针孔,应是特制毒针所致。”
“本宫后来细想,那日午膳后,曾有小太监送来一盆菊花,说是内务府新培育的品种,让本宫赏玩。”皇后缓缓道,“本宫当时靠近细看,似觉耳后微痛,但未在意。”
菊花?
云芷心头一动:“那小太监……”
“己不见了。”皇后冷笑,“本宫让人去查,内务府说那日并未派人送花。那小太监,是假冒的。”
果然。
“娘娘可记得他模样?”
“十六七岁,面生,低着头,看不清全貌。”皇后回忆,“只记得他右手虎口处,有一道疤。”
虎口有疤。
云芷记下这个特征。离开凤仪宫后,她立刻让墨影去查。
三日后,墨影回报:“查到了。那小太监姓李,原是浣衣局的杂役,一个月前调到内务府当差。右手虎口确实有疤,是早年烫伤。”
“人呢?”
“失踪了。”墨影道,“中毒案发后,他便不见了。属下查到他有个相好的宫女,在贤妃宫里当差。”
贤妃宫里?
云芷心中一沉。又是贤妃。
“那宫女呢?”
“前日暴病死了。”墨影低声道,“说是突发急症,太医没救过来。”
死无对证。
好狠的手段。
云芷握紧拳头。这下毒案,一环扣一环,背后之人心思缜密,行事狠辣。
“继续查。”她道,“活要见人,死要见尸。”
“是。”
又过两日,京兆府传来消息——胡三在狱中招供了。
云芷与萧绝赶到京兆府时,徐大人正在审案。胡三跪在堂下,面色惨白,浑身发抖。
“说!‘冰魄寒’的药材,你卖给谁了?”徐大人拍案。
“小的……小的卖给一个蒙面人。”胡三哆嗦道,“他每次来都蒙着脸,看不清长相。但……但是小的记得,他左手小指缺了一截。”
缺指?
云芷与萧绝对视一眼。宫中太监因犯错受刑,常有断指者。这特征,倒是好查。
“还有呢?”徐大人问。
“他还让小的打听曹太监徒弟赵公公的喜好,说要送礼。”胡三道,“小的打听到赵公公爱收藏鼻烟壶,就告诉了他。后来……后来赵公公就常出宫找他。”
线索串起来了。
蒙面人通过胡三接近赵公公,再利用赵公公的关系,将毒针送入凤仪宫。
“那蒙面人,可还让你做过别的?”徐大人又问。