凯罗赶在警督提问前急忙开口,说话时使劲挤出笑容,面部肌肉不由得微微颤抖。“我自己摔的。你们进来的时候,我们本来想演抢夺武器,但我摔了一跤。我们假装搏斗,结果我被地毯的边绊了一下。”
邓迪说:“一派胡言。”
斯佩德说:“没关系,邓迪,信不信由你。重点在于这就是我们的说法,我们不会改口的。报纸会登出来,无论他们信不信,不管信不信都会很好玩,不信说不定还更好玩呢。你们能怎么着?和警察开玩笑难道犯法?你没有我们这儿任何人的罪证。我们说的话全都是玩笑的一部分。你能怎么着吧?”
邓迪转身背对斯佩德,抓住凯罗的肩膀。“你不能就这么不管了,”他咆哮道,摇晃黎凡特人,“你喊救命,就必须被我们救。”
“不,长官,”凯罗气急败坏地说,“真的是开玩笑。他说你们是他的朋友,你们会明白的。”
斯佩德大笑。
邓迪揪着凯罗转过来,一只手抓住他的手腕,另一只手抓住后脖颈。“那我就因为持枪抓你回去,”他说,“另外两个人也一起带走,看看到底谁在开玩笑。”
凯罗惊恐的视线扫向侧面,落在斯佩德脸上。
斯佩德说:“别傻了,邓迪。枪也是玩笑的一部分。那是我的一把枪。”他大笑,“真可惜,不是点三二,否则你就可以说瑟斯比和迈尔斯死在这把枪下了。”
邓迪放开凯罗,原地转身,右拳砸在斯佩德的下巴上。
布丽吉特·奥肖内西发出短促的一声惊呼。
拳头刚落在脸上的那一瞬间,笑容从斯佩德的脸上消失了,但立刻又挂了回来,还加上了一丝正中下怀的意味。他向后退了一小步,站稳,厚实的塌肩膀在衣服底下扭动。他还没抬起拳头,汤姆·波尔豪斯就挤到了两人之间,他面对斯佩德,用啤酒肚和手臂挡住斯佩德的胳膊。
“不,天哪,别动手!”汤姆恳求道。
斯佩德一动不动地站了好一会儿,肌肉慢慢松弛下来。“那就快点把他弄走。”他说,笑容再次消失,他面容阴沉,有点发白。
汤姆紧贴斯佩德,用手臂压住斯佩德的胳膊,扭头望向邓迪警督,小眼睛里射出责备的视线。
邓迪攥着拳头,举在身体前方,双脚略微分开,牢牢地钉在地上,但绿眼珠和上眼皮之间露出一丝眼白,面相显得没那么凶恶了。
“记下他们的名字和地址。”他命令道。
汤姆望向凯罗,凯罗立刻答道:“乔·凯罗,贝尔维迪饭店。”
斯佩德赶在汤姆问那姑娘之前开口:“你随时可以通过我找到奥肖内西小姐。”
汤姆望向邓迪。邓迪吼道:“记下她的地址。”
斯佩德说:“她的地址是我的办公室转交。”
邓迪上前一步,在姑娘面前停下。“你住哪儿?”他问。
斯佩德对汤姆说:“把他弄出去。我受够了。”
汤姆盯着斯佩德的眼睛——冷酷,闪闪发亮——喃喃道:“别上火,萨姆。”他扣上大衣,转向邓迪,用假装漫不经心的声音说,“好了,就这样吧?”朝大门走了一步。
邓迪的怒容没能掩盖住迟疑。
凯罗突然走向大门,说:“我也要走了,麻烦斯佩德先生帮我拿一下帽子和大衣。”
斯佩德问:“急什么?”
邓迪愤怒地说:“闹着玩归闹着玩,但你还是不敢留在这儿和他们待在一起。”
“没有的事,”黎凡特人答道,惶恐不安,眼睛不看他们中的任何人,“只是已经很晚了,我——我必须回去了。要是你不介意,我和你们一起走。”
邓迪抿紧嘴唇,一言不发,绿眼睛里闪着寒光。
斯佩德去门厅的衣橱里取来凯罗的帽子和大衣,面无表情。他后退半步,帮黎凡特人穿大衣,他对汤姆说话时声音里同样毫无感情:“叫他把枪留下。”
邓迪从大衣口袋里取出凯罗的手枪放在桌上。他第一个出去,凯罗紧随其后。汤姆在斯佩德面前踌躇片刻,嘟囔道:“老天在上,希望你知道你在干什么。”他没有得到回答,叹了口气,跟着两个人出去。斯佩德送他们走到门厅的拐角处,站在那儿看着汤姆关上通往走廊的大门。