魔蝎小说

童年（第2页）

“我们不能再这样了，丽茜！我们不是阿历克斯，他可以任性，因为这一切就是他的，所以他不在乎！可我们只是寄人篱下的穷亲戚！我们不能任性，一次也不行！今天不守规矩，还只是挨打；但下一次，我们可能真的会被送走！你明不明白？”

她是对的。阿历克斯可以救我们一次，但他无法改变我们看人脸色讨生活的本质。

窗外的夜色渐浓，不一会，熟悉的叩击声便响起。阿历克斯拿着一个比以往都大的纸包，看到我们蜷缩在床上，眉头立刻蹙紧了。

“没事了。”他走到我们床边，将那个纸包递给我。

明妮立马从我手中夺过，塞回了阿历克斯怀里，“我们可不敢吃偷来的东西。”

“不是偷的。安格丽塔特地要我拿给你们，还有药膏。”他放到妆台上，“每次她过来住，奥斯特维尔公爵总会准备很多好吃的。”

我吸了吸鼻子。我们的父母如果还在，也会这样疼我们，更不用来这里遭人白眼。还没等我自怜自艾完，右脚忽然被阿历克斯举了起来，挖出一大块药膏擦了上去。

“你不许再来了，更不许再带着丽茜瞎胡闹！”

“我敢跟你们打赌，根本就没有人笑话你们，相反，我听见好几个人私底下说奈德勒夫人太过分了，他们都是同情你们的。”

“奈德勒夫人当着所有人的面说我们是小偷、骗子。。。怎么可能还会有人同情我们？他们只会记住我们被羞辱的样子。”

“别傻了，明妮。奈德勒夫人又不是上帝，人人都得供着。塞缪尔、安格丽塔。。。还有那些年轻的仆役，其实都不喜欢她，只是不敢说而已。”

明妮没有再反驳，但也没有被说服的迹象。她只是拿过了那个药膏罐子给自己上药，不再看我们。

为了打破尴尬，我问了个不相干的问题：“为什么不是伊利斯夫人管教我们呢？她看起来好像没那么容易生气。”

阿历克斯托起我另一只脚踝，“她是妈妈的贴身女仆，算是心腹，主要替母亲传达吩咐、打理内务，不太直接管我们这些孩子。。。嗨，不管怎样，我向你们保证，等我成年后签发的头一份文件，一定是奈德勒夫人的解雇文书。”

大概是觉得气氛太过沉重，他涂完药后非但没松开手，反而趁我不备开始挠我的脚心。

“哈哈哈哈——别！痒！痒死了！”那种又疼又痒的感觉从脚底直冲脑门，“快停下！阿历克斯！快停下！”

我扭动着身体不停蹬腿，笑声里混合着求饶。

如果是往常，明妮即使不参与，也会忍不住抿嘴笑起来，或者叫阿历克斯别闹了。

但这一次没有。

她依旧坐在那里，已经涂好药的双脚并拢着放在床边。月光照在她沉静的侧脸上，我恍惚觉得，那个和我形影不离、就像双胞胎一样明妮，从今天起就消失了。

第二天一早，姑妈把五个孩子叫到了书房，要求我们站成一排。奈德勒夫人就站在她身旁，脸色铁青。

“亚历山大，我听闻了昨天的不愉快。”姑妈的语气听不出喜怒，但我能确定她在斟酌词句，“你维护家人的意愿，以及作为子爵应有的。。。威信，是必要的，但奈德勒夫人行使的是我赋予她的权力，不容任何形式的挑衅。昨天的事，下不为例。”

“是的，妈妈。”

姑妈点了点头，将视线转向我。

“至于你这个罪魁祸首——偷窃，撒谎，公然顶撞、扰乱秩序。。。格兰特家的孩子出现这种行为，是教育的彻底失败。你大姐桑德拉从未让我操过这种心。”

我的脸开始发烫，不敢与她对视，只能盯着她裙摆上繁复的暗纹。

“孩子行为失当，负责照看的人难辞其咎。南希·贝克对小姐们的荒诞行为毫无察觉、失于管束，甚至可能因为自身的懈怠纵容，让你们沾染了下作习气。我已命人结清她的薪水，打发出去了。”

打发。

我哑口无言，连带着脸上的温度都消失了。

是我。都是因为我。如果我没有听阿历克斯的怂恿，如果我没有偷窃，如果我没有在偏厅跳下凳子，南希就不会。。。

“不过，奈德勒夫人，孩子们也确实到了需要引导的年纪了。你需要集中精力管理庄园的各项事务，她们不该继续占用你过多时间。我已经聘请了几位家庭教师负责孩子们的学业，确保他们在前往圣约双翼启蒙学院之前，能掌握贵族子弟需要的技能，也使他们的行为举止更配得上格兰特这个姓氏所代表的身份与责任。”

奈德勒夫人立马恢复了惯常的神情，微微颔首：“是，夫人。您的安排总是最周全的。”

我不知道是如何回到房间的。

屋里异常空旷，南希那个总是放在角落的针线篮不见了，连她常用的那种廉价皂角的气味也已经消散。

同样的事情，又一次发生在我们身上。