魔蝎小说

第021章 账上两个字（第1页）

到了三更时分，账房最里间的角落，那盏灯还亮着。

令仪把那半页焦账举到灯下，侧着纸面就着光，一个字一个字地看。那两处焦痕里的字，她已经认得烂熟：北境，粮。

烧账的人怕什么，她今夜要问出个答案。

她放下那半页残账，又从箱底取出一叠旧信纸，一样一样摊开，对着灯逐一比对。账房老周头在门外守着，见灯迟迟不灭，在外头敲了敲门：“大小姐，夜深了。”

“进来。”

老周头推门进来，见她摆了一桌纸，先是愣了一下，随即认出那叠信纸，声音低了下去：“这是侯爷早年从边关捎回的公文底稿。老奴在账房跟了侯爷半辈子，这些纸，认得。”

“我认出来了。”令仪抽出一张信纸，举到灯下指给他看，“这是军中的公文纸。你看这纸纹，横竖都压得实，边角带一道浅红印，是军中统一发下来的。外头的纸铺子，做不出这种纸。”

她又把那张底稿翻过来，指尖点着纸背：“印色也是。军中的印泥掺了朱砂和一种草灰，年份久了会发暗。这张底稿的印色，和这半页焦账上的，是同一路出来的。她幼时随军在边关，见过管账的先生怎么辨真假。军中的账，用的是军中自己的纸墨，外头的人仿不来，也学不全。”

老周头凑近看了看，跟着点头应道：“倒是。大小姐怎么想起对这个？”

“焦页上的纸，我比过了，和父亲边关第七年用的公文纸，是同一种。”令仪把那半页焦账小心收好，翻开自己的账本，提笔在待查的那一页上落字：军需账只剩半页，纸纹断在父亲守边第七年。

她合上手里的账本，忽然想起一件事来。

沈拓临行的那几天，附笺上写过四个字：北境有变。

那时她只当是军务上的提醒。如今钦差的风声进了府，这半页账又烧成了这般模样，她再看那四个字，字字都像是踩在点上。

她吹熄了灯躺下，却翻来覆去睡不着。夜色沉了下来，她把手探进枕头底下，指尖触到那半页焦账的边角，心里才踏实了些。账房里的老周头，还在外头替她锁门，锁扣落下来的声音，闷闷地响了一声，像一句没说完的话。

到了次日一早，门房急急来报：沈小将军回京述职，递了帖子说要过府拜访。

祖母正在用早膳，听见门房的话，搁下手中的筷子，眉头皱了起来：“朝廷正查北境军需，这个当口他回京做什么？”

“沈将军是边关的武将，回京述职原是常例。”令仪替祖母斟了盏茶，声音不疾不徐，“只是恰巧赶在军需风声起来的时候。”

祖母看她一眼：“你倒看得清。”

“孙女不敢。”令仪垂着眼睛，“孙女只是想着，既是递了帖子的正经拜访，总不好把人拒在门外。”

祖母摆了摆手，说见她去招呼，礼数都要周全。令仪应了，退出去时，听见祖母在身后又说了一句：“他若问起侯爷的事，你拣能说的说。”令仪脚步没停，心里却记下了这一句。她心里在盘算，沈拓这一趟进京，到底是为了述职，还是为了别的。

侯府正厅之内，沈拓已经等着了。

他还是那副模样，一身玄色窄袖，腰间悬着长刀，站得像杆标枪。他身后跟着两个亲兵，都勒在廊下，没跟进厅来。这份分寸，让令仪多看了他一眼。见令仪走出来，他抱拳行了个礼：“裴姑娘。”

“沈将军。”令仪欠身还了礼，在客位上坐定，“将军回京述职，倒比信里说的快。”

“军务催得紧。”沈拓也不绕弯子，直截了当地问，“令尊的旧账，可还齐全？”

令仪心头微动，面上却不露声色，只把眼抬了抬：“将军问的是哪一本？”

“侯爷守边这些年，经手的账。”沈拓目光落在她身上，“京里有人要查北境军需，账在，是侯爷的底；账不在，是侯爷的把柄。”

“账在。”令仪答得干脆。这一声账在，她答得没有半分迟疑。侯爷守边的账，她一本一本都见过，哪本在，哪本不在，她心里有数。

她话头停了一下，又补上了一句：“只是有一本，烧了半页。那半页账上烧剩的字，她夜里看了不下百遍。”

沈拓没有接话，只静静看着她。

“将军在北境多年，可见过一本烧了半页的账？”令仪把那半页焦账取出来，摊开放在案上，指尖只点在焦痕最深的一处，“这上头烧剩两个字。”

沈拓垂眼看了一眼。