踏出边关城门的那一刻,扑面而来的便是西域独有的狂风。
不同于皇城温柔的晚风,这里的风粗粝干燥,卷着细碎黄沙,打在衣料上簌簌作响。放眼望去,天地辽阔苍茫,万里戈壁铺展向无尽西陲,天地一色土黄,连飞鸟踪迹都寥寥无几。
刚刚闯过第一重诡秘驿站关卡,拿到临时通关文书,小宇整个人都处于极度放松、甚至有点飘的状态。
他背着行囊,蹦蹦跳跳走在前面,全然没了昨夜徒步累瘫的狼狈,兴致勃勃地四处张望。
“终于出边关啦!原来戈壁长这样!太壮观了吧!”
“没有官兵拦路、没有盘查刁难,太爽了!接下来一路畅通,我们很快就能到敦煌找法器了!”
符小恒走在身后,怀里抱着慵懒安静的小黑猫,神色却半点没有放松。
他抬眸远眺,目光扫过茫茫戈壁,眉头微微轻蹙。
“别大意。”符小恒声音冷静,“第一关是官方关卡和地脉煞气,属于‘天险人规’,还算光明正大。真正难对付的,是戈壁无人区里藏着的人心。”
小宇回头挠头:“人心?这里荒无人烟,除了风沙就是石头,哪来的人?”
小黑猫此刻缓缓睁眼,金色瞳孔掠过一丝冷光,传音入念:
“正因为荒无人烟,所以藏污纳垢。丝路古道荒废多年,商旅稀少,能在这片戈壁活下来的,多半不是善类。”
小宇听不懂玄猫的深层警示,只当是小猫太过谨慎,依旧乐呵呵的:“不怕不怕!我们有通关文书、有银两、有小黑护驾,还有你这个超级大脑,稳得很!”
符小恒无奈摇头,也不多争辩,只是默默提高了警惕。
三人行至戈壁腹地,日头渐渐升高,毒辣的日光炙烤黄沙,地面热气滚滚升腾,口干舌燥,浑身燥热。
戈壁行路远比想象中更艰苦。
没有树荫、没有水源、没有歇脚处,脚下黄沙绵软,每一步都格外费力。不出半个时辰,两人嘴唇干裂,满头大汗,喉咙干得快要冒烟。
小宇彻底蹦跶不起来了,拖着脚步气喘吁吁:“好渴……太热了……这破戈壁也太折磨人了,连一口水都找不到……再走下去我要脱水了!”
符小恒行囊里只带了少量清水,昨夜赶路已经消耗大半,此刻所剩无几。
他正思索要不要节省饮水、硬撑往前赶,视野尽头,忽然遥遥亮起一点模糊炊烟。
荒芜死寂的戈壁里,炊烟,就是活人、水源、歇脚地的象征。
小宇瞬间眼睛瞪圆,狂喜道:“有人!前面有屋子!肯定是歇脚的客栈!我们终于能喝水休息了!”
远远望去,戈壁古道旁,孤零零立着一间矮土房,土房外挂着一块褪色破旧的酒旗,随风飘动,隐约能看出“落脚铺”三个字。
孤零零一间店,立在无人戈壁深处。
寻常商旅避之不及,可此刻饥渴交加、疲惫不堪的两人,眼里只剩救命希望。
符小恒盯着那间土房看了两秒,心底莫名升起一丝违和的诡异感。
太安静了。
死寂的戈壁,孤零的小店,无车马、无行人、无动静,安静得过分。
小黑猫瞬间绷紧身子,金瞳死死锁定前方小店,声音急促冷冽:
“不对劲!别靠近!这不是正经落脚铺,是戈壁黑店!”
小宇一愣:“黑店?不可能吧!看着普普通通,就是一间歇脚小店而已,哪里像黑店了?”
符小恒抬手按住小黑猫,没有立刻后撤。
他知道小黑的通灵感知不会错,但此刻两人缺水疲惫、体力透支,继续硬闯戈壁,极有可能中暑脱水,困死荒漠。
明知有问题,却不得不进。
这就是第二关的死局。
“能看出什么陷阱吗?”符小恒低声问。
小黑猫凝神感知片刻,沉声道:“店内藏生人煞气,至少四人以上埋伏,专劫西行落单旅人。不害命,却劫人、劫财、掳走劳力,骗旅人入住,下药迷晕,转卖到戈壁深处矿场做苦役。”
小宇听得后背一凉,瞬间不敢靠近:“这么狠?那我们快走!别去了!”
符小恒却冷静摇头:“走不了。我们缺水缺体力,再往前走三十里无补给,必死无疑。明知是局,也得闯。”
他眼底没有慌乱,反而浮现出极度清醒的思索光芒。