魔蝎小说

第二十一章（第1页）

县衙的更鼓刚敲过酉时，阿同把老门房给的半包炒豆揣进怀里，跑着回家。

走到张老头家的那条巷口，夕阳把墙头的枯草照得透亮，风卷着枯叶打旋儿。他住的屋子黑着灯，门虚掩着，连往常挂在门楣上那只快散架的鸟笼都没挂出来。

“张伯！”他隔着门喊了一声，声音在空巷里撞出回音。

没人应。他索性抬手推了门。屋里的霉味混着一种淡淡的、像是烧焦的草药味冲了出来。

张老头就躺在床上，身上还盖着那件补丁摞补丁的棉袄。他的脸陷在破棉絮里，眼睛半睁着，盯着房梁上那的椽子。那眼神直勾勾的，没有光。

阿同战战兢兢地跑回县衙。用袖子胡乱抹了把脸，黏糊糊的。

“昨天张伯还跟我交代，他告了假，今天就回来。还给了我一包炒豆呢。”他从怀里掏出剩下的半包。

陶勇接过纸包细细察验，皱着眉将纸包里搁在托盘里。

一阵窸窸窣窣的脚步在栏杆外响起。

“头儿，大人吩咐带目击者去张老头家。″

吴仵作提着那盏特制的牛角灯笼走了进来。昏黄的光晕在墙壁上投下摇曳的影子，驱散了些许死亡带来的阴霾，却也让那股若有若无的草药焦糊味更加明显。

张文躺在一张杉木桌子上，身上盖着的那件补丁棉袄已被褪至腰际。虽然人已死透，但岁月和长年累月的劳作在他脸上刻下了深深的沟壑，即便是在死亡中，那张脸依然显得格外苍老。

“都退后三步，莫要惊扰了尸身。”吴仵作的声音沙哑而平静。

张文面色青紫肿胀，双眼圆睁，瞳孔已有些涣散，但舌尖却微微露在齿列之外。

仵作眉头微蹙，接过衙役递来的银签。

“得罪了。”

他俯下身，银签小心翼翼地探入张文的口腔。借着灯笼的光，仔细观察着咽喉深处的颜色与肿胀程度。喉结上方有明显的瘀血，但更深处的气管似乎有被强烈挤压过的痕迹。

“搭把手，把张老头儿翻个身。”

两名身强力壮的衙役上前，屏住呼吸，将张文僵硬的身体轻轻翻转过来，让他侧卧在桌上。

吴仵作深吸一口气，从随身携带的漆盒中取出一块白色的棉布，蘸了些许烈酒，细细擦拭着死者的脖颈。

随着酒液晕开，一道触目惊心的痕迹暴露在昏黄的灯光下。

边缘翻起薄薄一层，他用手摸索着揭开，用力将整个面片揭下来。映入眼帘的是一个中年人。

吴仵作的声音陡然拔高，带着难以置信的惊骇，几乎刺破了这满室的死寂：“大人，这不是张文！”

他双手捏着那张尚带烈酒与血腥气的皮面具，指尖都在微颤。牛角灯昏黄的光晕里，桌上的尸体脖颈处一片狼藉，粘接的痕迹被酒液泡得发白，而暴露出的那张脸，不过三四十岁年纪。

陶君欣本是凝神旁观，闻声倏然俯身。她凑近灯笼，目光如刀般刻进那张陌生的中年人的面庞，瞳孔骤然扩大。数日前，这老门房曾冒雨为她撑伞，那张被海风吹皱的脸她印象深刻。

“接着验”，她从牙缝里挤出几个字。

仵作只见有道勒沟，横亘在喉结之下，呈一个极其生硬的圆环。它的边缘深紫近黑，皮肉翻卷，显然是用力极猛。

他用银签的尾部，沿着那道深紫色的勒沟轻轻按压、滑动。突然，银签在某个凹陷处遇到了极其细微的阻力，伴随着一声轻微的骨裂声。

“咔嚓。”

吴仵作的动作顿住了。他凑近细看，借着灯笼的光，隐约能看到勒沟最深处，软骨的轮廓已经塌陷破碎。

“喉下勒痕，项后交缠，骨碎如粉……”吴仵作缓缓直起腰，转头看向陶君欣，，“大人，此人是被人从背后勒毙，死前挣扎得厉害，颈骨尽碎。”

“大人，在树下发现碎骨。”周里急忙来报。

众人移步树下，老枇杷树伞盖葱郁，树下的土被衙役新翻开来，湿泥中倏然露出几截惨白的硬物。陶君欣敛袖俯身，命周里将物事轻轻拾起。