魔蝎小说

少主（第1页）

第二日天还未透亮，山坳里还浸着一层薄濛晨雾。

胡四海醒转时，肩头的疼痛已消了大半，伴着些许麻痒发胀，想来是地榆与愈行丸都起了效用。他翻身下榻，头一件事便是探手到床底拖出那只小木匣。匣盖掀开，见那株紫叶草依旧支棱挺立，根上裹着的薄土还没散，半片叶子都没蔫，他嘴角不自觉往上扬了几分，指尖轻轻碰了碰叶片边缘，才又小心扣好匣盖，推回床底靠墙的暗处藏妥。

打了桶泉水洗漱，冷水激得人精神一振。他在院坪里站了站，盘算着山上那副熊尸——终究是山野里难得的好货，趁早去收拾了，免得被山兽野物糟蹋干净。

待到了山洞前，果不其然。一夜工夫，熊尸旁满是凌乱的爪印，胸腹处已被山豺、野狐之类啃去大半，血肉狼藉。他蹲下身拨弄了几下，熊胆早已不知所踪，好在整张熊皮还大体完整，右掌也完好无损。

当下也不嫌弃，取出随身带的尖刀，顺着皮毛纹理慢慢剥下整张熊皮，又齐腕切下那只完好的熊掌，用草绳草草捆作一束。剩下的残肉便不再理会，山里的飞禽走兽饿了一冬，自会来分食。

收拾停当，他扛着卷拢的熊皮、拎着熊掌，趁着晨露未干，大步往山下院落走去。

回到院中，他把熊皮摊在院角墙根下晾着，熊掌搁到院中石台上，便蹲在阶沿上歇口气儿，目光不自觉往屋角床底瞟了一眼。

心里慢慢盘算起那株醉魂草的去向。早前白沙帮那姓刘的堂主说得明明白白，寻到药只给五十两赏钱。五十两银子，够寻常庄户人家过三四年，对他而言更是好大一笔进项，可他既已知道这草能值五百两的天价，明摆着吃这么大的亏，心底总梗着一丝不甘。

琢磨了好一会儿，忽然又记起那日在望海楼的谈话——他们说此番兴师动众寻药，是替帮里少帮主找的。若是能直接找到那位少帮主，总不至于只给五十两，怎么也该有个公道价钱。

拿定主意，便打算去码头找周阿生打听打听。上次听他说的对白沙帮那么了解，少帮主的行踪，多半能探出些口风。

转眼又瞥见石台上的熊掌。本想顺路捎去望海楼变卖换钱，可指尖刚触到冰凉的皮毛，又猛地缩了回来。这事若是传到冯爷爷耳朵里，知道他只身一人跟老熊死斗，少不得要提心吊胆念叨好些天。更何况那株醉魂草干系更大，更是得藏着掖着悄悄处置，半分风声走漏不得。老人家年纪大了，平白让他担这些惊怕，犯不上。

再一转念，前次欠了阿石一副山猪肝，一直记挂在心上。这熊掌虽只有一只，却比整副山猪肝还要稀罕的多，拿给阿石，既还了人情，他也必定欢喜。

这般盘算妥当，心里登时敞亮了。他起身掩好院门，将熊掌用粗布裹了，挎在肩头，又揣了些散碎铜钱，便迈开大步往海边码头方向去了。

到码头时将近晌午，日头还没爬到天顶，风里还带着晨间残留的几分凉意。卸货装船都赶着午前弄妥，趁着日头还没最烈的时辰抓紧出力，码头上脚夫号子喊得震天响，混着海面上咸湿的的水汽与货舱散出的辛香，直往人脸上扑。

周阿生光着膀子，正肩扛着两包沉甸甸的香料，踩着窄跳板稳稳往岸上来，眼尖瞥见栈栏边立着的胡四海，偏头冲他点了点，示意他稍等。他脚下没停，又往返卸了两趟货，才拎起搭在肩头的粗布巾擦着满脸的汗，大步走过来打趣：

“今儿怎么有空下山？莫不是猎着什么金贵山货，要找船运出海去？”

胡四海闻言笑了笑，倚着栈栏笑道：“我去阿石那坐会儿，顺路过来瞅你一眼。”他顿了顿，装作随口提起似的，“对了，上回听你聊起白沙帮来头头是道，想来你对他们熟得很？我问你，白沙帮的少帮主，你可知晓？”

周阿生一听，把擦汗的布巾往肩头一搭，嗓门不觉提了半分：

“沈玉书啊！那可是个大人物，他你都没听过？这观澜城就近，谁没听过他的名号！”他说着凑近些，压低了点声音，“我还真有幸在这码头见过他一面，看着也就三十来岁的年纪，听说手段却老道得很，这几年白沙帮的船运、钱庄、赌坊生意，全是他一手操持，上下都服服帖帖，比老帮主在时还红火几分。”

胡四海目光微闪，顺着话头随口问道：“那你可知他平日常去哪些地方？”

周阿生拿肩头的布巾甩了甩胳膊：“我也就前个月在这码头远远见过一回，听卸货的弟兄说，他多是在城里活动，轻易不往这码头边角来。怎么？难不成想投靠白沙帮？人家门槛可高着呢，寻常人哪挨得上边。”

“哪有的事，就是听着稀奇，多问两句罢了。”胡四海随口揭过，心里却打算晚些再去城里转转。又寒暄了两句，便拱拱手道，“行了，你忙着，我还得去静玄观一趟，就不耽搁你干活了。”

周阿生也不挽留，挥挥手道：“行，你忙你的！得空了去我家，上回的潮头春还剩着半坛呢！”

胡四海点点头，转身离开码头，顺着海边，往不远处的静玄观走去。

时近正午，日头正明，木栈桥被晒得微暖，踏上去带着日晒的干燥气。胡四海踏上观前石坪，便见玄清道长正立在青铜鼎旁，抬手理着鼎中残香，素色道袍被海风拂得衣角轻扬。

他连忙趋步上前，恭恭敬敬行了个稽首礼：“道长安好。”

玄清道长闻声转头，眉目清癯，眼底含着淡远的笑意：“是四海啊。可是来寻阿石？”

“正是。”胡四海垂手应道。

“他在灶房张罗午斋，你自去寻他便是。”道长抬手指了指观侧的灶房，便又转过身，继续打理鼎中香火。

胡四海道了谢，绕到侧院灶房。门帘一掀，阿石正蹲在灶膛前添柴，脸颊被火光映得通红，听见动静抬头一瞧，眼睛登时亮了半截：

“哟，你可来了！我还当得再等些日子，可是给我送山猪肝来了？”

胡四海失笑，走进屋将手里裹得紧实的包袱往灶台上轻轻一放：“你且看看，可对得住你那册《养筋录》？”

阿石疑惑着伸手解开包袱，见是一只完整的熊掌，掌爪齐整，皮毛犹存，登时倒吸一口凉气，动作都放轻了：“这、这是熊掌？！你从哪儿弄来的？”

“昨日进山撞见一头老熊，差点把命搭进去才勉强拿下。”他抬手蹭了蹭肩头布帛下的伤处，嘿嘿一笑，“想着你总馋山里的野物，第一时间便给你送过来。”

阿石乐得嘴都合不拢，连忙又仔细裹好，弯腰塞到灶边柴堆最深处藏严实，又拍了拍手上的柴灰：“好家伙，你可真厉害！这可比山猪肝金贵多了！等师父进城去会友，我再偷偷炖了。”他说着便拽住胡四海的胳膊，“正好饭快熟了，你留下吃了再走。”

胡四海也不推辞，不多时玄清道长也走了进来，三人同桌用饭。席间道长随口问道：“冯老掌柜近日身子可还安健？”