“亲耳听到?”疏桐觉出了蹊跷,“我的斋舍在你所住后排,相隔那么远,你怎么亲耳听到?”
薛鹏仍是胸有成竹,“那夜你在沈西子房中,正在我隔壁,我自然听得到。”
疏桐知道这是冲着她来的,不赖准她不算完,只好接着质问:“且不说我为何要在西子房中威胁吕师长,这本就不通,如同说书一般。就说你住在西边卧房,与西子斋舍仅隔一墙的当是住在东边的董静姝,怎的你亲耳听到?”
薛鹏听得疏桐攀出董静姝,慌乱起来,支支吾吾不知如何应答。另外两位学生见她势弱,疏桐却是义正词严,心中也没了分辨,只得溜走了。
“薛鹏,你可别被人摆布了还傻傻不知。”疏桐只留下一句话,便转身走出花园。
三人闷闷回到斋舍,见西子正等在那里,桌上已摆好了饭食。
“怎的谣言传得沸沸扬扬,把疏桐说得这般不堪?”西子急问。
三人丧着脸,在桌边坐下,却都无心用饭。
“还不是薛鹏那个小人!”禾禾先开了口。
“哪里是她啊。”疏桐已明白了七分。
“你们说得我云里雾里,到底怎么回事啊?”
疏桐拉西子坐下,缓缓言道:“她们听到了那夜我同吕净铨说的话。还真被褚蒙的兄长言中了,流言四起,让人无力招架。”
“可你们是为了帮我,何况你那晚是让他写罪状,怎的就成了勾引他?”
褚蒙似是想明白了什么,“疏桐,你说不是薛鹏造的谣?”
禾禾也聚精会神起来。
“董静姝的卧房紧邻西子的斋舍,若要说听到那晚的动静,定是她,不会是薛鹏。”疏桐心中仍有不解,“可是她却拿这事另做文章,给我扣了个勾引师长的罪名,我竟不知是哪里得罪了她。”
“是啊,平日里她对我们还颇为照顾的。”褚蒙思来想去,想不出答案。
“我便去找她问个清楚!”禾禾说着便要出门。几个人忙拦着她,劝她先别急,不可乱了阵脚。
四个人闷闷无声,都没了法子。沉寂中西子突然跪倒在疏桐身前,吓呆了禾禾和褚蒙。
“西子,你这是为何?”疏桐慌忙起身扶她。
“疏桐,是我害了你。当初我因有意于吕净铨,见他夸你,便对你心生妒忌,曾想写艳诗嫁祸于你。吕净铨怕是以为,那艳诗是我为他所写,才起了歹心。”
“你还写艳诗?”禾禾眼睛瞪得铃铛一般大。
“听西子说完。”褚蒙拉着禾禾的手臂。
“你们为了帮我那般费心费力,如今却落得被造谣中伤,我实在是……”西子说着已是泪眼婆娑。
疏桐扶西子起身,轻言道:“这事无论如何怪不到你,吕净铨即便没有那诗,也已在你门前徘徊数日。再说就算你对他有意,他作为师长也该规劝,而不是乘虚而入。”西子听得这些话,却仍是不停拭泪,惹得禾禾也在一旁叹气。
疏桐又殷殷叮嘱西子:“你切不可去向众人道清事情原委,不然我们四个就都成了旁人的谈资了。”西子抬眼,似是无奈,只得轻轻点头。
正说着有人敲门,疏桐开门,见是谢兰章师长,“疏桐,你随我来。”
半日轩里墨香悠悠,午间的日头恰好晒不进这东边厢房,倒算得清凉。谢师长唤疏桐坐下,缓缓开口:“疏桐,当日我曾给你们讲过,周公旦辅佐成王,却被造谣之事。”
疏桐点点头道:“有人散布流言说他篡位。”