魔蝎小说

偷学风波（第3页）

“学生生成女子，不觉得错，错的是旁人总拿这个当借口。先生，学生给您磨墨，不要工钱。只求您每日散学后，把当日所讲，说给杂役听。您当是自言自语，学生当是听讲，两不辜负。”

赵先生不说话了，他看了江自明很久，久到灯笼的烛火开始发黄，久到蓖麻地里的风把两个人的影子吹到一起。

“你随你娘姓，你叫什么？”

“江自明。”

“自明。”他念了一遍，又念了一遍，“自明，己旦为明。你自己就是天亮。”

他弯下腰，把那张书页捡起来，塞进江自明手里。

“后日未时前来，从后门进，别让街坊看见。”

说完，他提起灯笼，转身走了。走出几步，又停下，没回头：“你若敢让第其他人知道，我打的不只是左手。”

江自明站在墙根下，把那张书页攥在手里。她没磕头，也没说谢。她知道赵先生不要这些，他只是不想让自己三十年的教学生涯里，少一个真正的学生。

回家的路上，江自明绕到了母亲坟前。坟在城外一片荒地里，没有碑。沈鹤龄当年把丧事办得极省，棺材是最薄的松木板，席子一卷就埋了。江自明自己用碎石给母亲垒了个记号，三年不到，石子已被野草拱乱。她蹲下来，把乱草拔了，重新垒高。

“娘，我找到先生了。”她说，“他不收女学生，但他说，可以让我当杂役，杂役也好。只要能听他的课，扫粪我都愿意。”

她拔了根草茎，在坟前的地上划字，划的是“江自明”，然后划“赵先生”，再然后，她划了四个字：有教无类。

划完了，又用鞋底蹭掉。风吹过来，草叶沙沙地响，像是谁在叹气。

“娘，我不恨爹了。”她低声说，“恨他，我就变成他。我要比他走得更远，我要走到一个地方，在那里，您不用再求谁，我也不用再偷听。”

她站起来，往县城走。走着走着，天开始下雪。不是大雪，是像盐末一样的雪粒子，打在脸上，又冷又麻。江自明把书页贴在胸口，走得更快了些。

到棺材铺门口，正要进去，忽然停住了。

铺子门口停着一辆马车，那马车，她认得，枣红马，青篷布，车辕上镶着铜钉，谢家的车。谢家是县城里顶大的门第，老太爷曾做过京官，致仕回乡后，县太爷初一十五都要上门请安。谢家的马车，怎么停在棺材铺门口？

江自明慢慢走过去，车帘掀开，一个婆子探出头来，朝她招手：“你就是江自明？”

“你是谁？”

“谢家的奴才。”婆子说，语气不冷，但也不热，“我家大小姐说，请江姑娘过府一叙。”

“请我？”江自明笑了，“谢家小姐，请一个做寿衣的去叙什么？”

婆子不笑：“姑娘去了便知，我们小姐说了，你若要书，就别问太多。你要问，她不拦着，只是书就罢了。”

江自明站住了。

她在城里两年，听过谢家的事。谢家有一位小姐，幼时跟着祖父读书，八岁便能做诗，十岁写的字被县太爷求了去挂在正堂。可后来，祖父死了，父亲把她关进内院，再不许她出门。有人说她疯了，有人说她死了，也有人说她还在写，只是再没人见过。

江自明想了几息，然后她说：“给我一刻钟换衣服。”

婆子点头：“我在车上等。”

江自明进去，把身上的寿衣式样的罩衫换下，换上一件半旧的青布袄。那是她母亲留下的，改了又改，补丁摞着补丁。她洗了脸，把头发拢齐，又把那枚铜簪插上。铜簪头很细，簪在发间，像一根缝衣针。

出门，上车。

枣红马打了个响鼻，像在嫌弃什么。马车驶出棺材铺的巷口，朝着城东谢家而去。雪还在下，车顶的篷布上积了薄薄一层白。江自明坐在车尾，从帘缝里往外看。街道、店铺、行人，都像被那雪拉远了。

她忽然想：今晚的课，她错过了，赵先生讲过“君子不器”。这句话，她不甚懂。但她想，她如今是去谢家“为器”了。谢家小姐要拿她当什么？砚台，还是刀？

车停了。

帘子从外头掀开，一个丫鬟撑着伞，低头道：“江姑娘，请随我来。”

江自明下车，谢家的大门开着，两盏灯笼在雪里各自亮着，像一对不眨眼的瞳仁。门槛很高，高得必须抬腿。她没有犹豫，一脚迈了进去。

门在身后合上。

她没回头，也没问。她在雪地里慢慢走着，背挺得笔直。