魔蝎小说

三人成盟（第3页）

林秋实抬头，眼里有泪：“真的？”

“真的，当年我第一个字，也没比你好多少。”

林秋实咧嘴笑了，露出一口白牙，那一刻，她整个人都在发光。

接下来半个月，林秋实每夜都来，有时带着从周家灶下偷的半块红薯，有时带着一捆山上拾的干柴。江自明教她认字，从“天地玄黄”到“赵钱孙李”，从《千字文》到《论语》开篇。林秋实学得极快，像一块干透了的泥，遇水便吸，吸饱了便不松口。

两人没说过结义的话，但在第三个夜里，林秋实把家里最后一点面烙了一张饼，揣在怀里带来，两人分着吃了。江自明用剩茶叶泡了半壶水，你一口我一口。烛火映着两张脸，一张清瘦苍白，一张黑里透红。

“江姐姐，”林秋实突然说，“咱们三个，你、我、还有谢家小姐，真能考上吗？”

江自明沉默了一瞬，她想起谢含章那日的话，想起那杯凉茶，想起私塾里男人们的哄笑。她开口，声音不高，却字字如钉：“考得上考不上，是天的事。去不去考，是我们的事。”

林秋实点点头，把最后一口饼咽下去。那饼没油没盐，嚼着发涩，可她觉得，这是她这辈子吃过最香的一顿。

那日江自明回到柴房时，谢含章已经等在那里。她今日没坐车，只带了一个小包袱。两人对视一眼，谁都没说话。然后谢含章从包袱里抽出一卷纸，展开，是一份抄好的女科章程。

“县试明年二月。”谢含章说，“考三场：帖经、诗赋、策论。秀才名额，全县三人。”

“全县三人。”江自明重复。

林秋实是三天后与谢含章见的面，地点是城西那间破庙，庙里供着神像，泥胎剥落，露出里面的草筋，供桌上堆着半烂的香烛和几只死老鼠。三人站在神像前，像三个来偷香火的野贼。

林秋实有些局促，她第一次见谢含章，只觉得这姑娘往那一站，满殿的灰败气都被压下去几分。她穿一身素青，通身没有一件首饰，可那衣裳的料子，林秋实当三年婢女也攒不出一块布头来。

“你就是林秋实。”谢含章打量她，目光不冷，也不热，“听自明说，你半个月就能读《论语》了。”

林秋实点头：“俺……我脑子笨，多读几遍才能记住。”

“笨不笨，考场上见分晓。”谢含章收回目光，转向江自明，“人齐了，怎么定？”

江自明从怀里掏出三根香，是从香烛店门口捡来的碎香头，长短不一，曲曲弯弯。她分给每人一根，自己留了最短的。

“没有酒，没有牲口。”她说，“我们不拜天地，拜神像。”

三人并肩而立，面向神像。黄昏的光从破败的屋顶漏下来，照在泥脸上，像给那尊残破的圣像镀了一层金。

“我，江自明。”

“我，谢含章。”

“我，林秋实。”

声音在空荡荡的庙里重叠，撞在墙上，又折回来，像有第四个人在跟着念。

“今日结为同路人，不求同死，只求同生。”

“生而同路，死而同碑。”

林秋实念到这一句时，声音微微发颤。她偷偷用袖子擦了下眼睛，江自明看见了，没说话。谢含章也看见了，别过头去。

“若我们中有一人先去了，”江自明一字一句，“剩下的人，要把她的名字写进史书。”

三根香点燃，细细的烟升起来，在神像前绕了绕，散在暮色里。庙外，风过树林，沙沙的响，像有什么人站在那里，轻轻叹了口气。

此后的日子，江自明白日有时在棺材铺做寿衣，有时去谢家。从后门进，从后门出，天不亮便去神庙后头教林秋实认字。那庙极小，香火早断，神像脸上落满灰，只有一只胳膊还举着，不知要指什么。