金灿灿的朝阳铺满紫禁城连绵起伏的琉璃瓦,金色的光芒顺着飞檐往下流淌,整座皇宫看上去富丽堂皇,可高墙之内,处处都是看不见的刀光陷阱。
苏萤抱着一摞叠得整整齐齐、洗干净的抹布与围裙,跟在带队管事嬷嬷身后,一步步走向御膳房。
后背的鞭伤每走一步都隐隐拉扯刺痛,脸颊的淤青虽然淡了不少,却依旧留有浅浅印记,时时刻刻提醒着她御花园那次鲁莽试探带来的惨痛教训。
沿途往来的宫女、太监、侍卫络绎不绝,所有人全都谨小慎微,说话行事步步斟酌,稍有行差踏错,就有可能招来祸事。
这座外人眼中无比繁华的皇宫,本质就是一座巨大的镀金牢笼,囚禁着无数人的命运。
不多时,一行人抵达御膳房。
偌大的御膳房占地广阔,一排又一排灶台一字排开,熊熊炭火燃烧,蒸笼层层叠叠高高堆叠。
厨子、杂役太监来回穿梭奔走,肉类、谷物、鲜果、香料的复杂气味混杂在一起扑面而来,喧嚣热闹,人声鼎沸。
带队嬷嬷上前,和御膳房管事太监对接交接送来的织物。
苏萤不动声色,目光缓缓扫过整个偌大厨房,仔细搜寻传闻之中那个名叫小德子的年轻太监。
没过片刻,一个身形瘦小单薄的少年太监,端着一碟精致点心,从内厨的隔间里面走了出来。
就是他。
少年的手掌沾满白白的面粉,眉眼怯生生,做事手脚却格外灵巧利落。盘子里面盛放的点心圆滚滚,整体蓬松暄软,表层细细撒了一层雪白糖霜。苏萤一眼就认出来,这种点心的形态,高度类似现代的纸杯小蛋糕。
以这个时代的面点制作工艺,根本做不出这般蓬松的效果。
站在一旁的御膳房管事看着盘中糕点,脸上带着笑意开口夸赞。“小德子,你琢磨出来的这点心,各位主子吃了全都赞不绝口,今日又要分送到好几位娘娘宫里去。”
小德子低下头,肩膀微微收拢,姿态恭顺谦卑。“公公谬赞,奴婢不过是闲来无事胡乱试做,侥幸罢了。”
嘴上说着谦卑的客套话,苏萤却捕捉到一个很关键的细节。小德子拿起银勺整理点心边缘碎屑的时候,手握勺子的姿势十分怪异。那是现代普通人搅拌面糊、拿搅拌器的握持手势,手腕发力角度,和古代人使用厨具的习惯完全不一样。
实打实的破绽摆在眼前。
眼前这个小太监,有极大概率就是来自现代的穿越者。
苏萤的心脏不受控制地砰砰加速跳动。
脑海之中,那个代表归乡希望的【030】进度条,仿佛下一刻就要向上跳动一格。
可昨夜“归墟收人,逆者亡”那八个漆黑冰冷的字,瞬间又浮现在她的脑海。
一股凉意浇灭了她几乎要冲上去相认的冲动。
御膳房人多眼杂,到处都是干活的厨子和打杂太监。
一旦试探失败,就会重演御花园的惨剧,自己会被当成疯子、细作抓进慎刑司。更可怕的是,如果归墟已经盯上了会做新奇点心的小德子,自己贸然上前搭话,等于主动暴露在归墟的视线之下,两个人都会陷入绝境。
绝对不能鲁莽行事。
带队嬷嬷交接完物品,招呼浣衣局众人准备离开。
苏萤心思急转,故意装作脚上的布鞋鞋带松散,顺势蹲下身,落在队伍的末尾,假装低头系鞋带。
浣衣局其余宫女跟着管事嬷嬷,渐渐走远,御膳房门口只剩下少数几个打杂下人。
苏萤缓缓站起身,装作漫无目的闲逛的模样,慢悠悠靠近小德子干活的灶台边。
灶台边上此刻只有小德子一人,他正低头处理下一批点心需要的面粉与糖料。
苏萤飞快扫视四周一圈,确认附近没有旁人留意这边的动静,压低呼吸,把音量压到只有两个人能够听见的程度。她没有直接抛出接头暗号,只挑出这件最特殊的点心作为切入点。
“你做出来的点心格外蓬松绵软,和宫中所有传统糕饼都截然不同。
这般独到手艺,不知是师从何处?”
小德子手上揉搓面团的动作猛地骤然停顿。