魔蝎小说

枯灯（第2页）

力气大了，会把死囚的皮蹭破，渗出血来，血和尘混在一起就分不清了，掌灯吏会骂。力气小了，尘擦不掉，来回蹭好几下还不干净，耽误工夫，掌灯吏也会骂。最好的力道是不轻不重，刚好贴着皮肤擦过去，一次成型。

陆尘练这个练了整整三年。

七岁到十岁，他每天的工作就是蹲在石槽边，看老灯役擦尘，然后在废弃的猪皮上练习。猪皮是从屠户那里收来的，贴在木板上模拟人脸。他练到十岁那年，已经能用麻布在猪皮上擦一千次而不蹭破一点皮。

掌灯吏说他有天赋。

陆尘不觉得自己有天赋。他只是不想挨打。

铁梯上的三声敲击准时响起。

哐。哐。哐。

灯房里的其他灯役陆续站起来。第七灯房一共七个人，除了陆尘和苟七，另外五个都是这两年新来的，最小的才十六岁，叫冬瓜——因为他脑袋圆，人也憨，被起了这个绰号。冬瓜刚来的时候还会哭，半夜躲在草铺上偷偷抹眼泪，被苟七骂了几回，现在不哭了，但眼神一直是直的，像丢了魂。

掌灯吏姓刘，五十多岁，瘦高个，鹰钩鼻，走路没声音。他推开铁门走进来时，灯房里所有人都下意识挺了挺背。

刘掌吏扫了一圈，目光在陆尘身上停了半秒，然后移开：“今儿三十七具，午时之前擦完。干不完的中午没粥。”

没人敢吭声。

刘掌吏侧身让开，身后两个杂役抬着第一具尸体进来，噗通一声扔进石槽。

那是一具中年男尸，脖子上有一道深可见骨的刀痕，脑袋和脖子只连着一点皮肉，稍微一动就歪到一边。他的眼睛半睁着，瞳孔已经散了，嘴唇乌紫，脸上凝固着一个扭曲的表情——不知道是恐惧还是愤怒。

杂役退出去，铁门关上。

灯房安静了一瞬。

“开工。”苟七说。

七个灯役各自走到石槽边，每人分到四五具尸体，蹲下来开始干活。

陆尘分到的第一具是个年轻男人，二十出头，身上穿着一件破烂的粗布衫，手腕上有深深的勒痕——是被绑着行刑的。他的脸还算干净，没有太多血迹，这让陆尘省了不少清理的功夫。

陆尘蹲下身，先把死囚的头发拨开，露出额头。眉心正中，果然有一粒灰蒙蒙的尘，比针尖大不了多少，静静地嵌在皮肤纹理之间。

他拿出麻布，用舌尖润湿一角，然后屏住呼吸，拇指和食指捏着麻布，对准那粒尘，从左到右，轻轻一蹭。

麻布划过皮肤的触感很细微，像用手指抚过一张旧宣纸。尘被麻布带走，留下一道极淡的红印——那是毛细血管破裂的痕迹，正常现象。

陆尘把麻布翻过来看了看。灰黑色的污渍在白色麻布上格外显眼，像一滴干涸的墨水。

他熟练地将麻布浸入陶罐的药水中，搅了两下，拿出来拧干，叠好，放回口袋里。

一具。

前后不到十个呼吸。

旁边的冬瓜还在跟第一具尸体较劲。他太紧张了，手抖得厉害，麻布在死囚眉心蹭了好几下都没把尘擦掉，反而蹭破了皮，渗出一小片血，把那粒尘糊住了。

“轻一点，”陆尘头也不抬地说，“你别把它当人脸，当一块猪皮就行。”

冬瓜愣了一下，感激地看了陆尘一眼，深吸一口气，重新换了块干净的麻布角，小心翼翼地贴上眉心，轻轻一蹭。

尘掉了。

冬瓜松了口气，额头上全是汗。

陆尘没再多说，转向第二具尸体。

第二具是个老者，头发花白，脸上的皱纹深得像刀刻的。他的死因是缢死，脖子上有一道紫黑色的勒痕，舌头微微吐出，眼球凸出，面目狰狞。这种死相的尸体最难处理，因为面部肌肉僵硬收缩，眉心那块皮肤皱在一起，尘不容易擦到。

陆尘先用手指按住老者的眉心，轻轻揉了几下，让皱在一起的皮肤舒展开，然后才用麻布去擦。

一下。两下。尘掉了。

他把麻布浸入药水，余光扫到老者的眼角——那里有一道干涸的泪痕。