魔蝎小说

一鸣惊四座（第2页）

前排的几位乡绅不约而同地深吸了一口气。有人低声说了一句：“今年春茶的香气比去年正。”台下有人应和：“苏杭龙井那几家的茶样，底子确实扎实。”

沈清茗没有理会这些议论。她的目光落在五位掌眼身上——五个人几乎同时盖上了碗盖，开始在滴漏中计时。按照品评会的规定，沸水冲泡后静置一百息，然后统一开盖审香。

一百息，约莫一盏茶的功夫。

大院里的议论声渐渐低了下去。所有人都知道，第二轮闻香是品评会最关键的环节——干茶可以骗人，汤色可以修饰，唯独沸水激出的香气骗不了人。香气的层次、纯净度、持久度，是评定一款茶能否进入贡茶候选序列的最高标准。往年品评会，头等贡茶的归属，几乎都是在第二轮定下的。

沈清茗端起手边的茶盏抿了一口——不是芽溪秋雾，只是一盏普通的待客清茶。她的目光落在台上那只标着“丁十七”的盖碗上，心中默数着滴漏的节奏。

八十息。

九十息。

一百息。

“开盖——”姜远的声音不大，但在满院寂静之中，清清楚楚。

五名掌眼同时揭开碗盖。

第一股香气从“甲三”的盖碗中涌出来——浓烈的焙火香，带着岩韵乌龙特有的焦糖甜。第二股香气从“乙九”的碗口溢出——清雅的兰花香，细腻柔和，是苏杭龙井的典型风格。第三股、第四股、第五股……前排的乡绅们开始交头接耳，对这年的茶香品头论足。

然后，“丁十七”的碗盖揭开了。

那一瞬间，坐在左起第二位的那位掌眼——此前在审干茶时始终面无表情的老者——忽然停住了手里的动作。他没有像前头那样闻过便放下，而是维持着揭开碗盖的姿态，微微俯下身，又闻了一次。第二次闻香，比第一次深得多。他在那个位置停了片刻，直起身来，看了旁边递茶的执事一眼，低声说了一句什么。执事点了点头，没有惊动旁人。

沈清茗的指尖在袖中攥紧了一瞬，又松开。

第三轮是观汤色。出汤入纯白官盏，逆光观色。五名掌眼逐一将盖碗中的茶汤滤入白瓷公道杯中，再斟入官盏，举盏对着天光细细端详。

春茶汤色浓绿沉腻者居多，秋茶在色泽上天然不占优势。但沈清茗心中并不慌张——芽溪秋雾的汤色她在芽溪试制时便已反复验证过，色泽清亮透澈，呈浅蜜色，在光线下有一种秋水般的澄净质感。那不是浓绿深沉的富贵色，而是一种干净的、自持的、不争不抢的清贵气韵。

她赌的就是五位掌眼中有人能看懂这种气韵。

果然，她看见左起第二位的那位掌眼——在端起“丁十七”的官盏时，微微侧了一下盏口，让天光从盏沿斜斜地透过去，然后端详了好一会儿。他放下官盏时，没有评分，只是在案上的宣纸上写了几个字。

第四轮是品汤鉴底。五位掌眼各自舀起一匙茶汤送入口中，闭目细品，然后开盖看叶底。品汤看的是清和、生津、留韵三项；看叶底看的是舒展度、完整度、色泽均匀度。

这一轮的时间比前三轮加起来都长。五位掌眼的动作极其缓慢，每品一盏茶，都要闭上眼细品良久，在纸上记下评分，用清水漱过口，才品下一盏。六十二盏茶，一人六十二口，即便经验最丰富的老掌眼，在这过程中保持味蕾的敏锐，也是一件极其消耗心神的事。

沈清茗坐在台下，保持着端坐的姿态，手心却微微出汗。

午时初刻，五份评分表全部填写完毕，由姜远亲自收齐，与江宁府通判一同核验统计。台下的人群开始骚动起来——这是最漫长的环节，也是决定最终名次的环节。

沈清茗端起茶盏，又喝了一口。茶已经凉了，微苦。

姜远站起身来。

大院里安静下来。

“诸位——”姜远的声音不高，但在安静下来的庭院中清晰得没有一丝杂音，“本年贡茶品评会，六十二种参评茶样，经五位掌眼盲评，各项评分统计完毕。现按惯例，先揭晓三等备选、次等岁贡，最后揭晓头等荐贡。”

他从案上取过一张纸，念道：“三等备选，共十九种——”他念完十九个编号，台下响起一阵稀疏的掌声。三等备选，意味着茶品合规、中规中矩，能作为官府备用茶入库，但谈不上荣耀。

姜远等掌声落下，继续念道：“二等岁贡，共三十五种——”他逐一念完。被念到编号的茶庄东家们纷纷起身拱手致谢，面露得色。

沈清茗没有鼓掌。她的目光紧紧盯着姜远手中的那张纸——丁字组从一到二十二，他念了除“丁十七”之外的所有编号。

丁十七没有被念到二等岁贡。那就在头等荐贡里。

姜远放下那张纸，从案上又取过另一张。台下所有的声音在这一瞬间同时消失了。连方才还在低声交谈的几位乡绅都住了口。

“头等荐贡——”姜远的声音比方才沉了几分，“共三种。编号乙七，丁十七，戊九。”