魔蝎小说

第二十一章 法国人如何化解冲突（第2页）

米歇尔·阿尔当找不出可以回答的话。马斯通和他又继续往前行。他们时而放声大叫，或是呼唤巴比·凯恩，或是呼喊尼科尔。可是，两个仇敌中没有一位响应。被他们的叫声惊醒的鸟群，快活地拍拍翅膀，消失在枝丫间，几头受惊吓的黄鹿匆忙逃进了灌木林。

他们又持续搜寻了一小时，大部分的林地都找遍了，一点也没有发现这两位决斗者经过的痕迹。樵夫的说辞实在值得怀疑，阿尔当就要放弃继续这种徒劳的侦察时，忽然，马斯通停下脚步。

“嘘！”他低声说，“那底下有人！”

“有人？”米歇尔·阿尔当回答。

“对，一个男人！他看上去动也不动。他手里也没有来复枪。他在做什么呢？”

“你认识他吗？”米歇尔·阿尔当问，他的重度近视在这种情况下根本没什么用处。

“是！认识，他正在转身。”马斯通回答。

“是谁？”

“尼科尔船长！”

“尼科尔！”米歇尔·阿尔当大叫一声，他感到一颗心剧烈地缩紧了一下。

尼科尔没有带枪！这么说来，他再也用不着害怕他的敌人了吗？

“我们到他那儿去，”米歇尔·阿尔当说，“看看到底发生什么事了。”

可是，他的同伴和他还没走50步就停了下来，更加仔细地打量着船长。在他们的想象中，会找到一个凶残、一心只为复仇的人！怎知看见他时，他们都惊得愣住了。

在两棵高大的鹅掌楸之间，晾着一张织工紧密的网子，网中央有一只小鸟，翅膀被网线缠住了，一边挣扎，一边发出哀鸣。设下这张无法挣脱的大网的捕鸟人，不是人类，而是一只当地特有的毒蜘蛛，它的体形犹如鸽子蛋，身上长着大大的脚。这只丑恶的动物正要朝它的猎物扑过去时，竟又中途折回，转头爬向鹅掌楸的高树枝上寻求庇护，因为轮到另一个可怕的敌人来威胁它了。

原来，尼科尔船长把步枪放在地上，忘了他目前身处的危险，正全神贯注，尽可能灵巧地解救那陷在恐怖蜘蛛网里的受害者。事情完成之后，他放开手让小鸟飞走，只见鸟儿快活地拍打翅膀，随即就不见了踪影。

尼科尔神情充满怜悯地望着小鸟穿越树枝飞逃而去，这时候，他听见一个感动的声音说：“你呀，你可真是个善良的人！”

他转过身。米歇尔·阿尔当就站在他的面前，正以各种不同的语调反复地说：“多么值得敬爱的人呀！”

“米歇尔·阿尔当！”船长大叫道，“你来这里做什么，先生？”

“来和你握手，尼科尔，来阻止你杀死巴比·凯恩或者被巴比·凯恩所杀。”

“巴比·凯恩！”船长高声说，“我找了两个钟头都没有找到他！他躲到哪里去了？”

“尼科尔，”米歇尔·阿尔当说，“这样说是没礼貌的！应当要时时尊敬自己的对手。你请放心，如果巴比·凯恩活着，我们会找到他的。假如他没有像你一样忙里偷闲来拯救受难的小鸟，他一定也在找你，那么，要找到他就更容易了。不过，我们找到他以后，我米歇尔·阿尔当就会郑重地对你说，你们之间再也没有决斗了。”

“巴比·凯恩主席和我之间，”尼科尔严肃地回答，“有着很深的敌对关系，我们其中一人的死亡……”

“算了！算了！”米歇尔·阿尔当接着说，“像你们这样正直的人，过去竟然会互相憎恨，但是，现在该互相尊敬才对，你们就别决斗了。”

“我将决死一战，先生！”

“绝对不行。”

“船长，”这时马斯通非常诚恳地说，“我是主席的朋友，他的知交，可以说是第二个他。假如你一定要杀死某个人，就请你对我开枪，这完全是一样的。”

“先生，”尼科尔用抽搐发抖的手握紧他的来复枪说，“这些开玩笑的话……”

“马斯通友人不开玩笑，”米歇尔·阿尔当回答，“我了解他自愿替所爱的人受死的想法！但是，不管是他还是巴比·凯恩，都不会在尼科尔船长的枪弹下倒地，因为我要提出一个吸引人的建议，他们将会迫不及待地连忙接受。”

“什么建议？”尼科尔问，他一脸不相信的表情。

“别急，”阿尔当回答，“我只有当着巴比·凯恩的面才会告诉大家。”

“那就快去找他吧。”船长高声说。

三个人立即上路。船长卸下来复枪的子弹之后，把步枪往肩膀上一背，不说一句话，就带着一冲一颠的步伐前进了。

又过了半个钟头，他们的搜寻还是毫无结果。马斯通心头袭来一股不祥的预感。他严厉地盯着尼科尔，思忖船长是否已经完成报仇，可怜的巴比·凯恩是否早已被子弹击中，躺在某一丛血迹斑斑的灌木林深处，没了生命。米歇尔·阿尔当似乎也有同样的想法，两个人已经带着讯问的眼光望向尼科尔船长。突然，马斯通停下脚步。