魔蝎小说

第五章 太空的酷寒（第3页）

“太阳能替我们的炮弹车厢加热，它能吸收阳光，但是它却无法为我们此刻所飘浮在的真空加热。但凡没有空气的地方，就不会再有热力，而只有扩散的光线，同样，阳光照射不到的地方，就是一片黑暗，必然极其寒冷。假如有这么一天，太阳熄灭了，那么地球在星光照射下也会遭遇严寒的。”

“这一点无须担心。”尼科尔说。

“那可不一定，”米歇尔·阿尔当说，“再说，就算太阳熄灭了，难道地球就不可能远离太阳吗？”

“好啊！”巴比·凯恩说，“米歇尔脑子开窍了！”

“唉，1861年，”米歇尔说，“我们不是知道地球曾经穿过一颗彗星的尾部了吗？所以，我们便可以假设有一颗引力大于太阳引力的彗星存在，地球就会变成它的卫星，被带到很远很远的太空，太阳光对地球表面就将丝毫没有影响了。”

“没错，这是有可能的，”巴比·凯恩回答道，“但是，地球的这样一种移位的结果很可能并不像你所假设的那么大。”

“那为什么呀？”

“因为冷与热在我们的地球上要保持平衡。有人计算过，如果1861年的彗星将地球拽走，但它在离太阳最远的地方所承受到的热力是月球的十六倍，即使用最大的透镜把这种太阳光集中在焦点上，也产生不了能让人感觉到的热力的。”

“那是怎么回事呢？”米歇尔不解地问。

“你先别着急，”巴比·凯恩说，“有人还计算过，在近日点，也就是说在离太阳最近的地方，地球所承受的热力可能达到夏天的两万八千倍，这种热力能够让地球物质玻璃化，让地球上的水汽化，于是有可能会形成一层浓厚的云层，把这种极热的温度降低。这么一来，远日点的寒冷与近日点的热力便相互抵消，变成一种平均温度，地球便可以承受了。”

“那么，行星空间的温度估计有多少摄氏度呢？”尼科尔问。

“从前，”巴比·凯恩回答道，“人们认为那个温度是极其低的，根据统计，有人认为可能有零下好几百万摄氏度。后来是米歇尔的一位同胞、法国科学院的一位有名的学者傅立叶[3]纠正了这一数据，使之更加正确地估计出来。按他的说法，太空的温度不会低于零下六十摄氏度。”

“嗯哼！”米歇尔嗯了一声。

“这差不多与在北极，在梅尔维尔岛或勒利昂斯观测到的温度相同，”巴比·凯恩回答说，“也就是零下五十六摄氏度。”

“还须证明傅立叶的估计是否有错，”尼科尔说，“如果我没记错的话，另一位法国学者普伊耶先生认为太空的温度是零下一百六十摄氏度。这是我们将要验证的。”

“现在还不到时候，”巴比·凯恩说，“太阳光正直射到我的温度计上，使得温度变得虚高。不过，当我们到达月球时，我们在月球的轮番更替的十五天中，将有足够的时间，从容不迫地做这一试验，因为我们的星球都是在真空中运行着的。”

“你所说的真空是什么呢？是绝对真空吗？”米歇尔问道。

“是的，绝对没有空气。”

“在这个真空里没有任何东西代替空气？”

“有，用以太来代替。”巴比·凯恩回答道。

“啊！以太是什么呀？”

“我的朋友，以太是无法估量的密集原子，据分子物理学的著作说，体积非常小，而且彼此相距遥远，如同宇宙空间中的星体之间相隔的距离一样。不过，它们的距离却是在三百万毫米以下。正是这些原子通过它们每秒钟四百三十兆次的振动产生光和热，但是它们的振幅却只有六万分之一毫米。”

“你一说就是几十亿几百亿的！”米歇尔·阿尔当不满地嚷嚷道，“难道有人测量过、计算过吗？所有这一切，巴比·凯恩朋友，都是科学家们弄出来吓唬人的，根本就没任何意义。”

“但是，必须得用数字来说明问题的……”

“不对，最好是用比较法。一兆并不说明什么问题。一比较就全都清楚了。比如说，当你告诉我说天王星的体积比地球大七十六倍，土星比地球大九百倍，木星比地球大一千三百倍，太阳比地球大一百三十万倍，其他的我就不说了。因此，我非常偏向比较，甚至喜欢‘双重的列日人[4]’的那些古老比较法，他们会蠢乎乎地对你说：‘太阳是一个直径两英尺的大南瓜，木星是一只橙子，土星是个红白相间的小苹果，海王星是一颗尖尖的樱桃，天王星是一颗大樱桃，地球是一粒豌豆，金星是一粒小豌豆，火星是一枚大头针，水星是一粒芥子，还有天后星、谷神星、灶神星和智慧星等，只不过是一些小沙粒罢了！’这么去解释至少能让人听明白！”

米歇尔·阿尔当大发宏论，将那些科学家们以及一连串的数字大家们奚落了一番之后，他们便着手为卫星举行葬礼。只需将它扔到宇宙空间中去就行了，如同水手们将一具尸体扔进大海里一样。

但是，正如巴比·凯恩主席所叮嘱的那样，动作必须要快，尽量减少空气的流失，因为空气流动得很快，一下子便会跑到真空里去。右边的那几扇舷窗窗口约三十厘米，螺栓都拉下来了，悲伤不已的米歇尔已经准备就绪，要将卫星的尸体扔向宇宙空间。铰链舷窗在一个强大的杠杆的作用下开了一条小缝，卫星就被扔出去了。只有这种杠杆能够克服内部空气对炮弹车厢壁的压力，而且逸出的空气只有一点点，行动极其成功。这之后，巴比·凯恩就不再担心清除炮弹车厢内的垃圾的问题了。

[1]皮斯托尔：西班牙古币名。

[2]考西华努斯：神话中的森林之神，善于歌唱和预言。

[3]傅立叶（1772—1837）：法国哲学家和社会学家，空想社会主义的创始人。

[4]双重的列日人：列日，比利时的一座城市。列日人具有典型的“列日”精神，即高傲和顽强，与生俱来地喜好嘲弄和反抗，但同时又热情好客。