魔蝎小说

第二章 三封信件（第2页）

“我们还是逐一地加以研究吧，”格里那凡爵士说，“咱们从头弄起。我来把这些残缺不全的字按顺序逐一地提出来。头几个字我看就是‘三桅船’的意思，再与英文信件拼凑起来，应该是‘不列颠尼亚号三桅船’。下面的两个字goral，只有后一个字有意义，你们都明白，是指‘南半球’。”

“这已经很有意思了，”约翰·孟格尔说道，“这就是说，该船是在南半球遇难的。”

“这仍旧不太明确。”少校说道。

“听我继续说，”格里那凡爵士接着说道，“你们看，abor这个字写全了应该是aborder，也就是‘到达’‘登陆’的意思。遇难的那些人到达了某一处地方。到底到了哪儿了呢？！是不是t（大陆）呀？而cruel！……”

“cruel!”约翰·孟格尔嚷叫道，“这正好与德文信件上的那个graus……grausam是同一个意思，是‘野蛮的’这个形容词！”

“咱们继续往下看！继续往下看！”格里那凡爵士说道，他显然因这些残缺不全的字逐渐显示出意思而极度地兴奋起来，“indi是不是inde（印度）这个字呀？那些水手是不是被抛到印度去了？那个ongit又是什么意思呀？是不是longitude（经度）呀？下面是纬度：三十七度十一分。好极了！我们总算有了一个确切的方向了。”

“可是，经度仍旧不得而知呀！”麦克那布斯说。

“我们不可能一下子全都知道的，我亲爱的少校，”格里那凡爵士说道，“知道精确的纬度就已经很不错了。显然，这封法文信是三封信中最完整的了。不用说，这三封信彼此是互为译文的，而且是逐字逐句直译出来的，因为这三张纸上的行数都是一样的。我们现在要做的是，把这三封信合并为一封信，用一种文字表达出来，然后再研究它的最有可能、最为合理、最清晰明确的意思。”

“您打算用法文、英文还是德文来把这封信统一起来呢？”少校问道。

“用法文，”格里那凡爵士回答道，“因为法文信上的意思最为明确。”

“阁下说得对，”约翰·孟格尔说，“再说，我们大家又都更加熟悉法文。”

“这是毫无疑问的。我现在就用法文把这三封信上的断句残词拼凑出来，字与句中的空白依然保留，把确定无疑的字补全，然后，我们再加以分析研究。”

格里那凡爵士立刻拿起一支鹅毛笔，不一会儿，便写好了，拿给朋友们看。他写出来的是下面的几行字：

7　juin　1862trois—matsBrifanniaGlasgow

（1862年6月7日）（三桅船不列颠尼亚号）（格拉斯哥）

Somber

gonie

austral

（沉没）　（　戈尼亚）

（　南半球）

àflerredeuxmafelots

（登陆）　（　两名水手）

eGr

abor

（船长格）　（　到达）

pr　cruel

indi

（大陆）（　被俘于）（　野蛮的）

印地

&éledotdelongitude

（抛此信件）　（　经度）

&37°11′delatitudepontey—leurseeours

（纬度三十七度十一分）

（　企盼救助）

perdu

（死去）