魔蝎小说

暗帐（第1页）

酒楼会面定在三日后。

地点不是药丰行，也不是万宝阁，而是城中一间中立的“留香楼”。三楼靠窗雅间，窗外能看见青石街与药香巷交界，人来人往，热闹得像一层天然屏障。

凌砚到时，柳管事已经坐在里面，手边摆着一壶清茶、两碟精致点心。他今日没有穿药丰行那身华贵管事袍，只着一件素雅青衫，看见凌砚进来，连忙起身让座，笑得谦和：“凌阁主，近日辛苦。外面风言风语不少，你还敢来见我，倒是有底气。”

凌砚坐下，阿荆守在门外，她自己只带了药禾一人，站在身后两步，不卑不亢：“柳管事有话不妨直说。若是谈生意，万宝阁欢迎；若是探口风，我这里没有多少闲话好讲。”

柳管事笑意微收，亲自给她斟了一杯茶，声音压低：“凌阁主，你我都是生意人。黑石坊屠东家是什么人，不用我多说。你拿到药师分会、城卫司两份文书，确实厉害；可屠正若是撕破脸，那些文书，未必挡得住死士。”

“所以呢？”凌砚端茶未饮，目光平静。

“所以，药丰行愿与万宝阁做一桩交易。”柳管事指尖在桌面上轻轻点了点，“我们有外围村镇药材收购网，有药师熟人，有稳定销路；你们有鉴定、有拍卖、有近来攒下的佣兵信誉。若是双方合作，药材从收进到拍出，利润至少能再提三成。”

他顿了顿，语气更轻：“当然，我也不瞒你——药丰行可以在屠正面前，替万宝阁说几句‘不过是小辈商号，不必当真’的好话；但凌阁主也要答应一件事：往后药丰行看中的货，万宝阁不得恶意竞价。”

凌砚心中立刻冷笑。

这哪里是合作？是想把万宝阁变成药丰行的“下游拍卖场”，还要顺便买下她在屠正面前的“求情权”。一旦答应，往后药丰行看中什么，她连竞价都不能；看似有了缓冲，实则被捏住咽喉。

她没有直接拒绝，而是淡淡道：“柳管事，合作可以。但不是这种合作。”

她放下茶杯，声音清晰：

“万宝阁可以向药丰行开放外围药材寄拍渠道；药丰行有好货，可优先送鉴，我们给九折抽成；但仅此而已。

第一，不承诺放弃竞价；

第二，不接受任何‘替我们求情’的人情；

第三，药材价格、拍品顺序，由物主与市场决定，药丰行不得干涉。

柳管事若是觉得可行，我们可以签书面合作；若是觉得不行，今日这杯茶，便当我谢过管事邀约。”

柳管事脸上的笑僵住了。

他原本以为凌砚会在压力下退让；没想到，这个女人非但不怯，反而把条件摆得清清楚楚——只给渠道，不给依附。

他沉默许久，终于缓缓道：“凌阁主，你就不怕我把今日谈话，告诉屠东家？”

“不怕。”凌砚微微一笑，“因为管事是聪明人。把万宝阁逼到绝路，药丰行未必能独吞黑岩城；但若是保留一个能与黑石坊制衡的小商号，药丰行反而更安全。”

这话极准。

柳管事盯着她看了好一会儿，忽然笑出声：“难怪秦主事、李长老都愿意给你几分面子。凌阁主，你这张嘴，倒比许多斗师的刀还利。行，合作可以按你说的来。但我有一个条件——合作期间，万宝阁不得与药丰行抢同一批药材的上游收购。”

这是退了一步。

凌砚略一思索，颔首：“可以。但必须写明：仅限‘同一时间、同一产地、同一批次’；其余货源，互不干涉。”

两人当场敲定口头意向，约定三日后由石砚与药丰行管事草拟契书。

离开留香楼时，药禾还有些担心：“阁主，柳管事这人反复无常，他会不会转头就把我们卖了？”

“会，但不会现在。”凌砚走在青石街上，声音平静，“他需要我们牵制屠正；屠正也需要他打探我们动向。这种人，不能深交，却能用。我们要做的，是把合作限定在纸面上，不留人情账。”

回到万宝阁，石砚立刻迎了上来，神色有些复杂：“阁主，有件事……我不知当讲不当讲。”

“说。”

“这几日我在核对账房流水，发现学徒小周手里有一笔反常支出。”石砚取出一本账册，翻到某一页，“他负责登记寄售定金，账目一直很清楚；可三天前，他突然从自己积蓄里拿出二百金币，存入城边一家不显眼的小钱庄，收款人写的是‘周李氏’。我让人查了一下，那钱庄背后……有黑石坊外围账房的影子。”

凌砚眉心微蹙。

小周，十六岁，父母双亡，性格木讷，做事勤恳，平时连大声说话都很少。这样一个人，会是细作？

“不要惊动他。”凌砚沉默片刻，吩咐道，“第一，继续观察，看他是否再与钱庄联络；第二，查他母亲是否真的生病、是否急需用钱；第三，查最近谁与他接触最多——尤其注意，有没有人许过他什么好处。”

“是。”

石砚领命而去。