“静王殿下受命查案时途经淮水,发现了这种奇毒,并有官员以此牟利,而在流水簿里,竟出现了宫中之人。”
宸安帝目光炯然:“柔妃,朕再给你一次机会,你可是收买了春柳,伙同你那外甥女,毒害了简简。”
柔妃双膝发软,带着她的身躯沉沉往下坠。
皇帝的气势压人,围在四周的皇城司同样让人喘不上气。
护于一侧的楚为不知发生了什么,慌急间跪在了宸安帝面前——
“父皇明鉴,母妃不会做这般恶毒之事,定然——”
“朕没让你说!”
宸安帝一声厉喝,将他的求饶尽数逼回。
柔妃双目空洞,胸前烧着一团灼灼的心火。
她怎么答?
她怎么才能以示清白。
柔妃确实购入过淮芦,这是无争的事实。
得知此毒可缓慢侵入肺腑,并能做到神不知鬼不觉时,柔妃便因此心动,命人悄然买入。
不过她下毒的对象不是昭宁,而是楚严。
一连下了小半年,楚严却始终行若常人。
楚严再怎么说也是皇子,是皇帝名正言顺的嫡子,更别提买入的次数多了,一不留神便会给旁人留下把柄,因此柔妃很快住手,转而又盯向了昭宁。
她故技重施,想下药让公主失去清白,皇帝再怎么宠爱她,也不会继续让一个污了皇家颜面的公主留在上京。
然而柔妃没有那么大的胆色,更没自信真的瞒过皇帝,不出所料,即便最后她没有动手,皇帝仍是发现了她的小动作。
至于这淮芦……
柔妃眼神游离,那个红色的瓷瓶在眼底招摇过市,让她不安加剧。
她早在一年多前便清理了所有痕迹,此事做得滴水不漏,怎会给自己留下把柄?柔妃笃定自己是被陷害了,可会是谁?
买入淮芦时,她只联系过镇安王。
想到镇安王,柔妃瞳孔一缩,宛如惊雷当头劈下,整个人都彻底清明。
公主出事之前,镇安王曾让人给她带来过一句话——
【囹圄之困,反作登高之阶。
】
那时柔妃不知其意,随后公主死于花朝夜宴,柔妃日夜不宁,难道……王爷指的就是此刻?
柔妃垂着头,心怦怦跳动起来。
登高之阶……
皇后的位置暂时求不得,但有个位置……却能求得的。
争念头一经滋生,便迅速将恐惧淹没,率先踊跃上来的,竟是数不尽数的欣忭,和那丝压抑不住的向往。
“这淮芦不是我宫中之物,至于春柳,妾更是与她毫无关系。”
柔妃停止身颤,低头压睫,“不过,妾倒是想起一件陈年旧事来,这淮芦,妾曾见贵妃和下人们私下议论过。”
宸安帝眯了眯眼:“你想说什么?”
柔妃仰头:“妾且问陛下,若我有心毒害公主,为何还留着这罪证,为何不从一开始就一并销毁了?这成心是有人蓄谋,想将公主之死推卸在妾身上!”
她越说,情绪越是盎然:“皇后在世时,妾曾有一次去过贵妃宫中,恰巧见她翻看一本医书,并与下人们谈及淮芦。”
“那时妾并不知淮芦是何物,还想着皇后擅医,等找个时日去问问,然而没过多久,皇后便仙逝了。
若陛下疑心妾,何不疑心一下贵妃?”
柔妃挺起脊梁,乜斜着皇帝,“昭宁之死,亦是我之心痛,我与昭宁是有过不虞,但明阳和贵妃也与皇后有过间隙,就连那安嫔都和公主有过几次冲撞,皇帝既然要查,要问责,不如今日将这后宫的人一并查了!”
她说着冷笑:“这后宫里谁是假清白,谁又是真诬陷,陛下不妨借此机会全查个清楚!”