黎昭刹住脚。三十米。他估摸着江枭还在弯后头。
“江枭。”他回头喊了一声。
没人应。
“江枭!”
回声撞在混凝土上,散成碎片。黎昭的左臂越来越烫,那半枚核心的频率在变——不再是安稳的和呼吸同拍的跳,而是急促的、杂乱的震颤,像一台出了故障的机器在挣脱什么。
他忽然明白了:江枭没跟上。要么是弯道的回声误导了方向,要么——是追兵。
黎昭几乎是跑着往回冲。水花溅起,打湿了裤腿,左臂的灼痛随着每一步加剧,仿佛那半枚核心正把某种不属于他的焦虑,原封不动地传导过来。
他拐过弯。
江枭在二十米外,背靠着墙,左手死死攥着右腕——是义体左臂在痉挛。他脸色在红光里发白,额角沁着汗,可嘴角还挂着那点惯常的、不在乎的弧度。
“别喊了,”江枭喘了口气,“老子就是……被这破胳膊岔了下神,慢了两步。”
黎昭一眼扫过。距离没问题,二十米,在阈值内。可江枭的痉挛不是关键——关键是黎昭自己的左臂还在灼痛,而且那痛不在他身上,是从江枭那边同步过来的,义体痉挛带来的神经性抽痛,被核心原封不动地搬进了黎昭的皮肉。
他这才真真切切地懂了“痛感同步”四个字的分量:不是比喻,不是感应,是江枭的左臂每抽一下,他的左臂就跟着抽一下,分毫不差。
“你——”
“疼说明还活着。”江枭看见他表情,竟还有闲心笑,“你这表情,跟第一次见人挨揍似的。”
黎昭闭了下眼。再睁开时,那股从江枭那里涌来的抽痛正缓缓平复——义体痉挛过去了。他左臂的灼感也跟着退了潮。
可退潮之后,是更清楚地警觉:刚才那一瞬,他分不清哪部分痛是自己的,哪部分是江枭的。绑定的边界,正在他的身体里模糊。
“走。”黎昭把金属盒塞进内袋,“别掉队。”
他们重新上路,黎昭在前,江枭跟上。可这一回,江枭没再保持三十米——他贴到了十米内,几乎是踩着黎昭的影子走。
黎昭能听见他身后的呼吸,能闻见他身上那种混着铁锈和廉价皂角的气味,能感到每一次义体左臂轻微的机械嗡鸣,都顺着那根线,轻微地、持续地,传到自己左臂里。
他不喜欢这种感觉。不是因为恶心,而是因为太近——近到他开始习惯。
支线往东又钻了四百米,前方出现一个向上的斜井,井口用锈死的格栅封着,格栅外是另一片地下层的棚户边缘。黎昭攀上斜井,耳朵贴着格栅听了片刻:上面没有人声,只有远处棚户里马达的轰鸣声。
“上去?”江枭在下面问。
“不。”黎昭滑下来,“上面是活人的地界,现在全是眼线。我们得再往下,进管网更深处,等天黑。”
他重新调出地图,手指在屏幕上划——支线再往前,汇进一条更老的主管,沿着它能绕到排洪隧道的西段,那里离地面远,缉查局的搜捕网一时罩不到。
“前面走一段,找个能歇脚的地方。”黎昭收起终端,“你跟紧,别再掉队。”
江枭“嗯”了一声,可黎昭刚迈步,左臂核心又是一阵紧缩。
这次不是灼痛,是另一种更钝的、往下沉的紧——像一根弦被慢慢绷到了极限,再绷就要断。
黎昭猛地停住。他回头,看见江枭还站在斜井底下,正弯腰查看自己左臂接口处一道渗着浅蓝液的细缝——义体在隧道的水汽里有点受潮。两人之间的距离,被这一停一查,不知不觉拉到了将近八十米。
八十米。黎昭的胸口开始发紧。
他以前读过核心的技术摘要——样品阶段的东西,衰减曲线陡得邪门。一百米是红线,可红线的前奏从八十米就开始:先是核心震颤示警,再是痛感同步被放大,最后,是断联前兆——呼吸变浅,视野边缘发黑,心率像被人用手掌一点点按下去。
那不是死。是死的预告片。
“江枭。”黎昭的声音压得很低,可尾音有一丝他控制不住的颤,“过来。”
江枭抬头,看见他脸色,立刻直起身往这边走。可隧道是斜的,他每往上走一步,黎昭胸口的紧绷就松了一分;可江枭走到一半,左臂接口那道缝又渗了一下,他下意识按住,步子顿了顿——
黎昭的视野边缘,就那么一瞬间,黑了。
不是昏迷,是某种更阴险的东西:像是有人把世界的音量调低了,光线、声音、江枭走近的脚步声,全被一层毛玻璃隔住。他左臂核心在疯跳,频率高得他几乎能听见自己血液里那东西的嗡鸣。而更糟的是,他同时感到江枭那边传来的、一模一样的窒息——
江枭也在经历这个。两个人,被同一根线串着,一起往一个黑暗的、没有出口的方向滑。
“黎昭!”
江枭的声音破开毛玻璃。一只手攥住了他腕子,力道大得硌人。黎昭眼前的黑潮退了些,他看见江枭的脸凑得很近,灰蓝的眼睛里第一次没了那种漫不经心的嘲,只剩一种近乎本能的、绷紧的警觉。
“你他M别站那儿发呆。”江枭说,声音却比他平日低半度,“往我这儿走。走。”
黎昭往前迈了三步。距离回到二十米内,那根弦骤然松了。视野清明,胸口的重压像退潮一样撤走,左臂核心重新安稳地跳动。