魔蝎小说

温叙（第1页）

姜殊靠在椅背上，将那沓新札翻了几页。工部的人把账做得很巧，每一笔都卡在“可批可不批”的边界上，乍看合理，细算起来却处处是坑。

她合上新札，语气平平地说：“旧盐道当年废弃时，工部报的是‘淤塞难疏’。如今要重开，先该让他们把自己当年那份勘测文书拿出来看看，到底淤在哪一段、堵了多少里、当时用了多少银子去疏——这笔账他们还没还清楚，现在又来要三十万两。你让户部把当年的旧案底调出来，和这份新札放在一起递给父皇，让工部自己解释，为什么同一段河道，当年淤得开不了船，如今重修又只花三十万两就能解决。钱不是不让拨，但不能拨给一笔糊涂账。”

简聿眼底浮起一抹了然的笑意，郑重地点了点头：“我就知道，来问四妹妹准没错。户部那帮人只会拿‘于制不合’来搪塞，工部的人又只会咬死‘事急从权’。”

他顿了顿，语气里添了几分真切：“四妹看事，总是比我通透。”

姜殊被他这句直白的夸赞逗得嘴角微微扬了一下。简聿向来是这样，正经议完事，总要顺带补上一句毫无保留的认可。

她让人给他续了茶，又让盈春端了碟桂花藕粉糕过来。简聿也不客气，就着茶连吃了两块，又拿手帕擦了擦指尖，才装作漫不经心地提起：“听说前几日你闯了地牢。母妃听到消息吓了一跳，连夜让身边的大宫女去佛堂烧了三炷香，说求菩萨保佑四殿下平安。”

“温嫔娘娘有心了。”姜殊淡淡应了一声。

温嫔是简聿的生母，出身不高，娘家不过是个七品知县，在宫里向来不太有存在感。早些年简聿还小的时候，温嫔便常在他耳边念叨：四殿下是陛下心尖上的人，你在宫里没有靠山，若能讨四殿下喜欢，让她在陛下跟前帮你说几句话，比什么都强。后来简聿长大了些，温嫔说得更直白：你别的争不过人家，多给四殿下跑跑腿送送花，总不会有坏处。简聿那时便笑，他说母妃，我对四妹妹好，不单是为了这些。母妃问他那还为了什么，他想了半天想不出来，便说：“就是想对她好呗。”温嫔听了叹口气，摸了摸他的后脑勺，再没说过什么。

姜殊和简聿做了这么多年姐弟，对这些事心知肚明。温嫔那份心思算不得坏，不过是一个没有家世的母亲在深宫里为儿子寻一条活路。她对此既不排斥，也不点破。简聿自己也是个极聪明的人，他该知道什么该说，什么不该说，简聿对姜殊的好，细水长流，又始终保持着一种讨喜的分寸。

“四妹。”简聿放下茶盏，声音比刚才低了几分，像是不经意地想起什么，“七弟的病养得如何了？前几日我在户部碰到东宫的人，说七弟这几日都没怎么出过东宫。我原想过去看看他，又怕打扰。”他说着抬起眼看了姜殊一眼，又很快移开，拿了一块桂花糕慢慢掰成小块，语气轻得像是自言自语：“我听外头说，那天地牢里你伤得不轻。我就想着，能让四妹连性命都不顾的人，大约也只有太子殿下了。”

他这话说得极其小心，每个字都像在舌尖上掂量过。姜殊端起茶盏抿了一口，没有接话。简聿便又笑了一下，说：“四妹妹别多想，我就是随口一提。”他把掰碎的桂花糕一整块丢进嘴里，拍了拍手上的碎屑，站起身来，“天色不早了，早些歇息。我明日再来，把户部调出来的旧案底带给你看。”

“简聿。”姜殊叫住他。

他回头，姜殊正看着他，目光里有一种他不太读得懂的东西。她说：“温嫔娘娘的香烧得对。菩萨会保佑的。”简聿愣了一瞬，然后笑了，笑容明亮而干净。他朝姜殊挥了挥手，大步流星地走了，透着少年人独有的意气风发。

姜殊望着他消失在游廊尽头的背影，忽然觉得这个哥哥其实活得很通透。他也许不知道她和简鹤之间到底发生了什么，但他一定猜到了七八分。他今天来，明着问盐道的账，暗里是在探她的口风。

夜雨又下了起来。姜殊走到廊下，将那几颗简聿留下的小石子捡起来握在手里。石子凉凉的，带着青石板的湿气，棱角被水冲得发亮。她低头看了片刻，将它们放进花盆边缘的缝隙里，和泥土混在一起。有些情分就是这样，不用说得太明白，做一件小事就够了。但有些人，她推得再远，心里也一刻都不曾放下。比如东宫里那个正生着病、淋着雨、连她一面都见不到的少年。

雨声更密了。檐下那盏灯被风吹得微微摇晃，光影在雨雾中晕开一圈又一圈。姜殊站了一会儿，转身回屋。裙摆扫过门槛时，带落了一片贴在门框上的海棠花瓣。那花瓣被雨水浸得发软，落在地上像一滴淡粉色的泪。

第二日天没亮，雨倒是先停了。

姜殊是被窗外几道细细的晨光晃醒的。她拢着被子坐起身，看见窗棂被雨洗得发亮，几片新绿的海棠叶从窗缝里探进来，叶尖上还坠着一滴将落未落的雨珠。她盯着那滴雨珠看了一会儿，直到它终于从叶尖上滑下去，在窗台上摔成极小的水花，才慢慢下了床。

盈春端着铜盆进来时，姜殊已经自己坐到了妆台前，有一下没一下地梳着头发。盈春放下铜盆，从她手里接过梳子，一边替她通发一边低声说话：“殿下昨晚睡得可好？外头下了一夜的雨，后半夜才小些。东角门那边积了水，奴婢让人去清了。对了，昨儿个二殿下来时带的那篓枇杷还剩下半篓，奴婢放在井水里镇着，今早吃起来最甜。”

姜殊“嗯”了一声，没接话。她对镜中自己那张莹润的脸看了片刻，忽然说：“今日去把头发绾得高些，用那支乌木镶贝的。”

盈春点头，利落地替姜殊绾好头发，又从妆匣里挑出那支乌木镶贝的簪子插进发髻。那支簪子是去年皇帝赏的，质地虽不华贵，胜在色泽温润，戴在姜殊头上衬得整个人都多了几分神采。姜殊又挑了件烟灰紫的窄袖上襦配月白长裙，腰间系了条深一色的宫绦，通身干净利落，和往日那个穿着素白坐在窗前出神的人判若两人。

“待会儿把前些日子整理好的盐道旧档再翻出来，二哥那边新调的户部案底一到，就能并案了。”她走到廊下，就着盈春端来的清粥小菜吃了一小碗，又添了半块桂花糕。盈春在旁边看见她愿意吃东西了，悬了好些天的心才稍微落下来。

快到巳时，简聿果然来了。他今日穿了件玄青暗纹的便服，腰间佩着一块成色不怎么样的旧玉佩，通身没有半点嘉王的排场。盈春在门口迎他时注意到他胳膊下夹着一个油纸包，鼓鼓囊囊的，不知是什么。简聿见了姜殊先笑了笑，也没说多余的话，将油纸包放到桌上拆开。里面是几卷泛黄的旧账本，封皮上还沾着户部档案库特有的樟脑味。另外还有一包蜜饯，用荷叶裹着，是城南老铺子才有的那种灰枣蜜饯。

“昨夜户部的人连夜翻出来的，天擦亮才送到我手上。”简聿在椅子上坐下，语气和昨日截然不同，不再有那种小心翼翼的试探，反而多了几分沉稳的利落，“旧案底一共三卷，除了当年工部勘测江州旧盐道的原始文书，还有一份户部存档的河道修缮银子拨付明细。我粗翻了一遍，里面有几笔对不上。”

他把那几卷旧账本推到姜殊面前，自己又取出一张他昨夜抄录的摘要。纸上的字迹清瘦端正，每一笔都写得很认真。姜殊注意到他在某些数字旁边用细线画了个小三角，一共画了四处。她将账本翻开，和那份摘要一一比对。简聿在旁边安静地喝茶，没有打扰她，只是偶尔用手指在茶盖上轻叩一下，发出极轻极小的声响。

“二哥，这四个有出入的地方，户部那边是什么说辞？”姜殊问。

“问过了。管档案的说，都是年份久了，誊抄笔误。”简聿放下茶盏，语气平淡，像在说一件早已料到的事，“我问他是哪一年誊抄的、经手的人是谁、为什么四个不同的年份错在同一种字形上，他就答不上来了。说是笔误，其实看起来更像有人把这些数字动过手脚，又故意用笔误当借口。江州旧盐道那笔账，工部有人不干净。只是现在萧家没了，他们想把这事烂在肚子里，谁也挖不出来。”

姜殊将账本合上，手指在封皮上轻轻磨了磨。

姜殊将账本合上，指节微微蜷起，指尖在泛黄的封皮上轻轻磨了磨。

封皮边角早已被反复摩挲得发毛，纸页边缘泛着深浅不一的旧黄，还沾着一点淡淡的墨渍。她的指腹缓缓划过封面上凹凸的纹路，动作缓慢又沉敛，指腹的温度熨过粗糙的纸面。