魔蝎小说

地中海（第1页）

地中海是蓝色的。

沈念祖从来没有见过这种蓝。不是天空的蓝，不是远山的蓝，不是青花瓷的蓝——是一种活的、流动的、有呼吸的蓝。浪头像一排排白色的牙齿，从远处滚过来，越滚越近，越滚越高，最后“哗”的一声拍在岸边的礁石上，碎成漫天的水雾。

海风很大，吹得沈念祖的衣角猎猎作响。他站在岸边，把腋下那本世界地图打开，翻到地中海的那一页。书页被风吹得啪啪响，他用一只手按住，另一只手的指尖在地图上慢慢移动——从大马士革往西，到地中海，然后沿着海岸线往北，经过贝鲁特、推罗、西顿，然后——

他抬起头，望着眼前那片无边无际的蓝色。

然后要坐船。

他合上书，把书夹回腋下，转过身，走到顾元亨身边。顾元亨正在和一个船老大模样的人说话，连说带比划的，脸上全是汗。船老大是个黑瘦的中年人，头上缠着白布，穿着一件脏兮兮的条纹长衫，手里攥着一根长长的竹篙，说话的时候嘴里露出几颗金牙，在阳光下闪闪发亮。

顾元亨和他说了半天，终于谈妥了——六个人，两匹骆驼，从地中海北岸的一个小港口出发，坐船去威尼斯。船老大的船不大，但他说能装得下。顾元亨问他多少钱，船老大伸出三根手指。顾元亨摇了摇头，伸出一根。船老大又伸出两根。顾元亨犹豫了一下，点了点头。

“多少钱？”沈念祖问。

“二十个银币。”顾元亨的声音有些发苦，“我身上只剩十五个了。”

沈念祖沉默了。他已经很久没有想过钱的问题了。从北京出来的时候，身上还有些散碎银子，路上花了不少，被人抢了不少，剩下的一直是顾元亨在管。他没有问过还剩多少，因为问了也没用——钱不会因为你问了就变多。但现在，钱快没了。

陆禾从怀里摸出几枚银币，递给顾元亨。高敬亭也把在伊斯法罕铁匠铺挣的钱拿了出来。顾青摸了摸兜，摸出几枚铜板，不好意思地挠了挠头。赵知远翻遍了全身，只找到一枚磨得发黑的银币，不知道是从哪里来的。

顾元亨把大家凑的钱数了数——十九个银币，外加一堆铜板。

还差一个。

沈念祖把腋下的世界地图放在地上，解开贴身背着的蓝布包袱，把十卷“最要紧”的书取出来。他翻了一遍，在最底下那卷《考工志》的夹页里，摸到了一样东西。

一枚银币。

他爹留给他的。

沈存义活着的时候，每个月发了月钱，都会攒下一点。攒了二十三年，攒了一百多枚银币。出北京的时候，沈存义把银币缝在包裹的夹层里带出来。后来沈存义死了，沈念祖一路上花掉了大部分，买水，买干粮，买药——一枚一枚地花掉了，只剩下最后一枚，他一直舍不得花。

不是因为花掉了就没有了。是因为这是他爹留给他的最后一样东西。花掉了，他爹在这个世界上就什么都不剩了。

他捏着那枚银币，站了一会儿。

然后他把银币递给了顾元亨。

“够了。”他说。

顾元亨接过银币，看了看，又看了看沈念祖的脸，嘴唇动了动，想说什么，但最终什么也没说。他只是点了点头，转过身，把那枚银币和其他的银币铜板一起递给了船老大。

船老大接过银币，看了看上面的花纹，然后笑了起来。金牙在阳光下闪了一下，像一道小小的闪电。

“明天天亮开船。”船老大用生硬的突厥话说。顾元亨翻译给大家听。

那天晚上，沈念祖在海边的一间小客栈里，把那十卷“最要紧”的书重新包好，背在背上。他又把那本世界地图翻了一遍，从北京那一页翻到莱茵河那一页，一页一页地看，用手指在地图上描着路线。大马士革，地中海，威尼斯，维也纳，然后沿着多瑙河往西，或者翻过阿尔卑斯山往北——

他的手指停住了。

他发现自己不认路。那张地图上标注的地名都是拉丁文和阿拉伯文，他一个都不认识。他只知道莱茵河在欧罗巴的西边，美因茨在莱茵河的中游，但他不知道从威尼斯怎么走到莱茵河。

他把地图合上，放在枕头旁边。今晚不想了，明天上了船再说。

第二天天还没亮，沈念祖就起来了。

他把大福和小福从牲口棚牵出来，喂了水，喂了草料。然后把褡裢绑上大福的背，把行李绑上小福的背，把世界地图夹在腋下，把蓝布包袱背在背上。一切准备妥当，他牵着骆驼，走到海边。

船已经靠在码头上了。船不大，比沈念祖想象的要小得多，大概只有两丈长，一丈宽，甲板上堆着渔网和木桶，船舱低矮，人要弯着腰才能钻进去。

“就这？”顾青的声音拔高了。

船老大看了他一眼，叽里咕噜说了一串话。顾元亨翻译：“他说，他的船能装二十个人，六个人加两头骆驼，小意思。”

顾青看了看那艘晃晃悠悠的小船，又看了看自己那匹比船还长的大福，脸上写满了不信。

但船老大确实把大福弄上船了。他用一块长长的木板搭在船舷上，让骆驼自己走上去。大福站在木板前面，四个蹄子钉在码头上，怎么都不肯走。沈念祖蹲下来，拍了拍它的脑袋，像上次过底格里斯河那样。

“大福，你得上去。”他说。

大福看着他，大眼睛水汪汪的。

“上了船，很快就能到对岸。”沈念祖说，“到了对岸，就不用再走戈壁了。那边有草地，有新鲜的草料。”

大福犹豫了很久，终于迈出了一步。木板晃了一下，大福的身体也跟着晃了一下，但它站住了。它一步一步地走上去，稳稳当当地站到了甲板上。小福跟着它，也上去了。