魔蝎小说

第 14 章（第8页）

“复方汤剂？”

这个名称对我十分陌生。

但我的朋友听见之后，没有露出询问的神情。

他缓缓抬起眼。

“您知道它。”

“听说过。”

“仅仅听说？”

艾德勒看着他。

过了一会儿，她说：“我见过一个人变成另一个人的模样。声音也一样。但他没有因此学会那个人会唱的歌。”

“在哪里？”

“一个剧院。”

“哪场演出？”

“散场以后。”

她没有继续说明。

福尔摩斯的手指在笔记本边缘停了片刻。

“这种药需要取自被模仿者身体的一部分。”他说，“头发可以。”

我低头看着那只杯子。

方才还是一件私人物品的失窃，现在已经可能成为另一次侵入的起点。

那束头发放在旧信里时，是一份纪念。

有人翻到它，看见的却是一张可以借用的脸。

“服药的人一定是巫师吗？”我问。

“先确认杯子里是什么。”福尔摩斯说。

他没有让一个听起来十分合适的解释，替代尚未完成的检验。

艾德勒似乎因此放松了一点。

她靠回椅背，将手套叠好。直到那时，我才注意到，其中一只手套的指尖被她捏出了一道很深的褶皱。

*

第一封回电送到时，炉中的煤已烧得发红。

温彻斯特那边确认，诺顿先生从上午十一时起，一直与客户及见证人在一起，直到午后才离开。他们愿意提供具体经过。

这个时间，与我们看见他从布里奥尼寓所出门的时间冲突。

福尔摩斯将电报放到两份签名旁边。

三样东西。

一份他平日写下的短笺。

一份由他的脸陪同、却不像出自他手的签名。

以及一封把他置于另一座城里的电报。

纸张都很普通，放在一起，却使这个下午的客厅忽然不再像从前那样安稳。

窗外的雾已重新聚起来。煤气灯隔着玻璃显出模糊的光圈，街上的人影经过时，先变大，再缩小，最后消失。

我发现自己开始注意每一个从窗下经过的男人。

这不是一种值得培养的习惯。

门铃又响了。

哈德森太太上来通报，诺顿先生到了。他回到事务所，收到艾德勒留下的口信，便直接赶来。