魔蝎小说

第 15 章（第8页）

特纳太太的脚步经过门厅。门铃响过一次之后，前门开了。

“小姐在吗？”

同样的声音。

我虽然已有准备，背上仍起了一层细微的凉意。

*

假诺顿进门时，看见我们，脚步停了半拍。

“有客人？”

艾德勒合上文件。

“福尔摩斯先生。华生医生。他们替那位先生送回了我的记事簿。”

她没有说是哪位先生。

来客也没有问。

他的目光在福尔摩斯脸上停了一瞬，随即移向桌上的信封。

“那么事情已经有进展了。”

“有一些。”

她请他坐下。

福尔摩斯站在壁炉旁，态度十分客气，甚至带着一点令人不安的谦逊。我知道，这通常意味着他正在把说话的机会尽可能多地让给别人。

艾德勒将文件递过去。

“这是我希望采用的保管条件。”

来客接过，低头阅读。

最初，他读得很快。

翻到第二页，速度慢了下来。

条款并不艰涩，却很具体：文件不得复制，不得转交，不得以所有者未曾同意的条件同第三方交换；任何接触文件的人，其姓名、时间与理由，都必须留下记录。

这些要求会使一张照片变得很难丢失。

也很难声称“不知道是谁拿走的”。

“未免过于繁琐。”他说。

“你昨天建议，由律师保管可以减少我的麻烦。”

“当然。”

“所以我想先说明，哪些麻烦我不愿再有。”

她说得温和。

我坐在一旁，看见他拇指在纸边摩擦。那个动作十分细小，与昨天阿什捏着时刻表时有些相似。

他的右手伸进外套内侧，又收回来。

艾德勒没有催。

房里只有翻纸声与钟摆的轻响。

茶送进来，热气从杯口升起，又渐渐散去。

他提出几项修改。

其中两项被艾德勒接受，另两项则被她请他再解释一次。

来回谈了许久以后，他终于将文件放下。

“我认为我们已经可以取得一致。”